Bulgaria menyatakan drone tersebut merupakan jenis yang "banyak digunakan oleh militer Ukraina", dan sebagai tanggapan, Menteri Luar Negeri memanggil duta besar Ukraina untuk pertemuan.
Sofia, Suarathailand- Ukraina pada hari Sabtu membantah menargetkan Bulgaria setelah sebuah drone meledak di dekat jalur pipa gas strategis Trans-Balkan yang menghubungkan Turki dengan Ukraina, tepatnya di dekat perbatasan Rumania.
Kementerian Pertahanan Bulgaria menyatakan bahwa drone tersebut merupakan jenis yang "banyak digunakan oleh militer Ukraina", dan sebagai tanggapan, Menteri Luar Negeri memanggil duta besar Ukraina untuk pertemuan pada hari Senin, demikian disampaikan kantornya kepada AFP.
Pihak Kyiv menyatakan sedang "berkomunikasi erat dengan pihak Bulgaria untuk mengklarifikasi situasi" terkait insiden tersebut. Ini merupakan kasus terbaru di mana sebuah drone menyimpang masuk ke wilayah udara NATO di tengah upaya Ukraina melawan invasi Rusia.
"Kami dapat memastikan bahwa Angkatan Bersenjata Ukraina tidak secara sengaja mengarahkan aset apa pun ke arah Bulgaria," ujar juru bicara Kementerian Luar Negeri Ukraina, Georgiy Tykhyi, seraya menyebut invasi Rusia sebagai penyebab insiden tersebut.
Meskipun ledakan itu tidak menimbulkan korban jiwa, Perdana Menteri Bulgaria Rumen Radev mengatakan bahwa jumlah bahan peledak yang dibawa drone tersebut "signifikan".
"Drone itu meledak tepat di sekitar lokasi penyeberangan perbatasan Kardam dengan Rumania," dekat Laut Hitam di wilayah timur laut negara itu, "1.000 meter dari stasiun kompresor jalur pipa gas Trans-Balkan," ujarnya dalam sebuah video yang dirilis oleh pemerintah.
Namun, setelah menganalisis puing-puing dari kecelakaan tersebut, Kementerian Pertahanan Bulgaria menyatakan bahwa "saat ini, tidak ada indikasi yang menunjukkan bahwa ini adalah insiden yang disengaja".
Drone tersebut akhirnya jatuh di ladang bunga matahari, kata Radev.
Ledakan Keras
Polisi perbatasan Rumania merekam suara drone tersebut, kemudian patroli polisi perbatasan Bulgaria melihat "ledakan keras yang disertai asap hitam", tambah Radev, yang berbicara setelah pertemuan luar biasa dewan keamanan kabinetnya.
"Satu hal yang pasti: drone itu membawa bahan peledak dalam jumlah yang signifikan, mengingat suaranya terdengar dari kejauhan dan menghasilkan asap hitam pekat seperti itu," ujarnya.
Drone tersebut tidak terdeteksi oleh kedua negara tetangga itu, katanya, seraya menambahkan: "Seperti yang Anda ketahui, mengidentifikasi dan melumpuhkan drone-drone ini merupakan tantangan besar."
Insiden yang melibatkan drone semakin sering terjadi dalam beberapa bulan terakhir di negara-negara Eropa Timur yang merupakan anggota NATO dan pendukung Ukraina dalam konflik dengan Rusia. Rumania telah berulang kali menghadapi insiden masuknya pesawat nirawak (drone) sejak dimulainya invasi skala penuh Rusia ke Ukraina pada tahun 2022, termasuk beberapa kasus jatuhnya drone di wilayahnya. Negara itu memerintahkan pengusiran seorang staf kedutaan besar Rusia pada akhir Juli.
Radev mengatakan bahwa, menyusul insiden terbaru ini, Bulgaria telah meningkatkan pengawasan serta akan mengerahkan kembali pasukan ke wilayah perbatasan untuk mendeteksi drone dan menerapkan langkah-langkah penanggulangan drone.
Beberapa Insiden Terkini
Bulgaria, Rumania, dan Turki semuanya berbatasan dengan Laut Hitam, wilayah yang menjadi ajang pertempuran drone antara Ukraina dan Rusia.
Pejabat Turki pada hari Selasa menyatakan bahwa serangan drone sehari sebelumnya terhadap dua kapal sipil di Laut Hitam telah melukai sejumlah awak kapal. Kementerian Luar Negeri Turki menyatakan "sangat prihatin atas eskalasi konflik" di perairan tersebut.
Pada bulan Juni, Bulgaria menghentikan bantuan militernya untuk Ukraina. Radev mengatakan negaranya tidak termasuk dalam koalisi sekutu Kyiv yang memasok persenjataan, dan ia lebih memilih upaya diplomatik untuk mengakhiri perang.
Di wilayah yang lebih jauh ke barat, juru bicara komando operasional militer Jerman mengatakan kepada AFP pada hari Sabtu bahwa drone terdeteksi minggu ini di atas instalasi militer di Jerman bagian barat yang diketahui memiliki depot bawah tanah yang besar.
Selain berbagai persenjataan lainnya, fasilitas khusus di Mechernich ini menyimpan suku cadang untuk sistem pertahanan udara Patriot buatan AS yang sejak lama diinginkan oleh Kyiv.
Penampakan drone tersebut terjadi beberapa hari setelah sebuah drone yang bermuatan bahan peledak ditemukan di dekat pesawat kargo Ukraina di bandara Leipzig-Halle, yang memainkan peran penting dalam pengangkutan logistik militer oleh militer Jerman dan sekutu NATO.
