Foto: Keluarga korban pembantaian Tak Bai berkumpul baru-baru ini, menuntut keadilan atas kasus yang terjadi di provinsi Narathiwat 20 tahun lalu.
Tak Bai, Suarathailand- Dua dekade setelah insiden mematikan Tak Bai, 48 korban selamat dan keluarga korban akhirnya memperoleh keputusan pengadilan untuk mengadili pejabat senior negara atas kematian dan cedera yang dialami.
Pada akhir Oktober 2004, sekelompok besar pria berkumpul di luar kantor polisi Tak Bai di provinsi Narathiwat yang berpenduduk mayoritas Muslim Melayu paling selatan, menuntut pembebasan enam tahanan.
Tujuh pengunjuk rasa ditembak mati di tempat dan 78 lainnya mati lemas atau terinjak-injak setelah diikat dan ditumpuk di truk militer dan diangkut ke fasilitas penahanan tentara di provinsi tetangga Pattani.
Hanya dua bulan sebelum undang-undang pembatasan berakhir pada 25 Oktober, Pengadilan Provinsi Narathiwat pada 23 Agustus menerima gugatan pidana terhadap tujuh pejabat senior negara yang terlibat dalam tanggapan pasukan keamanan terhadap protes tersebut.
Pengadilan akan mulai memeriksa saksi pada 12 September.
Gugatan hukum yang diajukan pada 25 April itu menuduh sembilan pejabat senior berkolusi dalam pembunuhan dan penahanan yang tidak sah. Namun, hakim memutuskan bahwa hanya tujuh orang yang memiliki kasus untuk dijawab.
Para penggugat membawa kasus itu ke pengadilan setelah lebih dari 19 tahun polisi gagal mengajukan tuntutan terhadap pejabat mana pun yang terkait dengan apa yang sekarang dikenal sebagai pembantaian Tak Bai.
Tujuh terdakwa
Terdakwa pertama yang disebutkan adalah pensiunan Letnan Jenderal Pisan Wattanawongkiri yang merupakan komandan Wilayah Angkatan Darat Keempat pada saat protes dan sekarang menjadi anggota parlemen untuk Partai Pheu Thai yang berkuasa.
Yang lainnya adalah mantan komandan Divisi Infanteri Kelima Mayjen Chalermchai Wirunpeth; Letnan Jenderal Polisi Wongkot Maneerin, mantan direktur Pusat Komando Depan Kepolisian Kerajaan Thailand; Letnan Jenderal Polisi Manot Kraiwong, mantan kepala Kepolisian Provinsi Wilayah 9; Kolonel Polisi Saksomchai Phutthakul, mantan pengawas kantor polisi Tak Bai; Siwa Saengmanee, mantan wakil direktur Pusat Pembangunan Perdamaian Provinsi Perbatasan Selatan yang kemudian menjadi wakil sekretaris tetap Kementerian Dalam Negeri; dan mantan gubernur Narathiwat Wichom Thongsong.
Dua pejabat lain yang disebutkan dalam gugatan awal adalah mantan wakil komandan Wilayah Angkatan Darat Keempat Letnan Jenderal Sinchai Nutsathit dan mantan wakil kepala kantor polisi Tak Bai, Kolonel Polisi Pakdee Preechachon.
Apa yang terjadi hari itu?
Pada tanggal 25 Oktober 2004, sekitar 1.300 pengunjuk rasa turun ke kantor polisi Tak Bai untuk menuntut pembebasan enam relawan pertahanan desa yang ditahan di sana karena dicurigai membuat laporan palsu tentang perampokan senjata api milik negara.
Jumlah pengunjuk rasa membengkak hingga sekitar 1.500 orang, yang mendorong pengerahan personel keamanan dari berbagai unit tentara dan polisi.
Letnan Jenderal Pisan yang bertanggung jawab untuk memberlakukan darurat militer di Narathiwat dan provinsi perbatasan selatan lainnya yang dilanda pemberontakan, memerintahkan operasi untuk membubarkan protes tersebut. Tujuh pengunjuk rasa ditembak mati selama penindakan keras tersebut dan 1.370 orang ditangkap.
Mereka yang ditangkap diikat tangannya di belakang punggung sebelum ditumpuk satu sama lain dalam 25 truk tentara.
Mereka diangkut ke kamp tentara Ingkhayutthaborihan di distrik Nong Chik, Pattani, sekitar 150 kilometer jauhnya. Tujuh puluh delapan orang ditemukan tewas saat tiba setelah perjalanan lima jam. Banyak korban selamat menderita luka parah atau cacat permanen.
Beberapa pejabat berusaha mengalihkan kesalahan dengan mengklaim bahwa para korban meninggal karena kelelahan ekstrem yang disebabkan oleh puasa dari pagi hingga matahari terbenam selama bulan suci Ramadan.
Tim Pencari Fakta Dibentuk
Pada bulan Desember 2004, sebuah komite pencari fakta yang ditunjuk oleh pemerintahan Thaksin Shinawatra menyimpulkan metode yang digunakan untuk membubarkan para pengunjuk rasa – termasuk menembakkan peluru tajam dan mengerahkan tentara wajib militer dan penjaga hutan yang memiliki sedikit atau tidak memiliki pengalaman dalam pengendalian massa – tidak tepat dan tidak sesuai dengan pedoman dan praktik internasional.
Menurut Human Rights Watch, panel tersebut juga menemukan perwira komandan gagal mengawasi pengangkutan pengunjuk rasa yang ditahan, sehingga menyerahkan tugas tersebut kepada personel yang tidak berpengalaman dan berpangkat rendah.
Tiga komandan tentara – Pisan, Sinchai, dan Chalermchai – disalahkan karena gagal mengawasi operasi dengan baik yang menyebabkan banyaknya korban jiwa dan luka-luka.
Pada akhir tahun 2006, jaksa penuntut umum Narathiwat memutuskan untuk menghentikan penyelidikan mereka terhadap penembakan yang menewaskan tujuh pengunjuk rasa setelah menyimpulkan bahwa para pelaku tidak dapat diidentifikasi.
Pemeriksaan post-mortem
Pada bulan Mei 2009, Pengadilan Provinsi Songkhla mengadakan pemeriksaan post-mortem dan memutuskan bahwa 78 tahanan meninggal karena sesak napas saat ditahan oleh petugas yang sedang menjalankan tugas mereka.
Namun, polisi menolak untuk mendakwa para pejabat tersebut setelah mengklaim bahwa insiden tersebut merupakan "force majeure" – istilah hukum yang menunjukkan kejadian tak terduga yang berada di luar kendali mereka.
Perdana Menteri Jenderal Surayud Chulanont yang memimpin rezim militer setelah kudeta September 2006 terhadap pemerintahan Thaksin, mengeluarkan permintaan maaf resmi pada bulan November atas kebijakan "cacat" pendahulunya di wilayah Selatan.
Dua hari kemudian, tuntutan pidana terhadap para pengunjuk rasa yang selamat dibatalkan.
Pada tahun 2012, pemerintah Yingluck Shinawatra, saudara perempuan Thaksin, menawarkan pembayaran kompensasi sebesar 500.000 hingga 7,5 juta baht kepada mereka yang terluka dan keluarga mereka yang tewas dalam insiden Tak Bai.
Thaksin akhirnya menyampaikan permintaan maaf pada Oktober 2022, 18 tahun setelah insiden tersebut, tetapi tidak mau bertanggung jawab.
Mantan PM tersebut menegaskan ia tidak memerintahkan operasi tersebut, dan menuding Panglima Angkatan Darat saat itu Jenderal Prawit Wongsuwan, yang kemudian menjadi tokoh kunci dalam politik Thailand.
Tahun yang menentukan
Tahun 2004 merupakan tahun yang menentukan bagi pemberontakan dan kekerasan separatis di wilayah perbatasan selatan yang bergolak.
Pada dini hari tanggal 4 Januari, sekitar 150 pemberontak menyerbu depot amunisi tentara di distrik Cho-irong, Narathiwat, dan menewaskan empat penjaga yang bertugas selama libur panjang Tahun Baru. Para pelaku membawa lari 413 senapan serbu dan amunisi.
Keesokan harinya, PM Thaksin mengumumkan darurat militer di provinsi perbatasan Narathiwat, Pattani, dan Yala.
Pada tanggal 28 April, separatis melancarkan serangan sebelum fajar di seluruh wilayah Selatan, yang memicu pertempuran sepanjang hari dengan pasukan keamanan yang menewaskan 107 militan dan lima pejabat.
Puluhan militan yang mundur bersembunyi di Masjid Krue Se yang bersejarah di Pattani, tempat pasukan keamanan membunuh 32 dari mereka setelah kebuntuan selama sembilan jam.
Enam bulan kemudian, kekerasan kedua yang bahkan lebih mematikan terjadi dengan insiden Tak Bai.
Selama dua dekade terakhir, lebih dari 7.500 orang telah tewas dan lebih dari 14.000 orang terluka dalam lebih dari 21.000 insiden terkait pemberontakan, yang sebagian besar melibatkan penembakan, penyergapan, dan ledakan bom.
