Rencana ini dirancang untuk membawa industri-industri seks ke dalam perekonomian formal
Bangkok, Suarathailand- Pemerintahan Perdana Menteri Thailand Paetongtarn Shinawatra menimbulkan kontroversi dengan proposal untuk mengembangkan kompleks hiburan yang bertujuan memformalkan bisnis bawah tanah—termasuk pekerja seks.
Rencana tersebut dirancang untuk membawa industri-industri ini ke dalam perekonomian formal, menjadikannya kena pajak, dan, dalam jangka panjang, mendanai program kesejahteraan di bidang pendidikan, kesehatan masyarakat, dan infrastruktur. Namun usulan tersebut telah memicu perdebatan publik yang sengit.
Tokoh terdepan dalam isu ini adalah Surang Janyam, direktur organisasi SWING yang mengadvokasi hak-hak pekerja seks. Ia menekankan perlunya mendekriminalisasi apa yang oleh banyak orang disebut sebagai “profesi tertua di dunia,” dan menunjukkan banyak pekerja seks yang ingin berkontribusi pada perekonomian formal.
“Selama Covid, banyak pekerja seks yang dibiarkan tanpa kompensasi atau kesejahteraan. Lebih dari 50% dari 500 pekerja seks yang kami ajak bicara menyatakan keinginannya untuk menjadi bagian dari sistem perburuhan dan membayar pajak.”
Pemilik rumah bordil juga mendukung gagasan tersebut, karena legalisasi akan melindungi mereka dari pemerasan dan pembayaran di bawah meja.
Kelompok fokus di Pattaya telah menunjukkan dukungan bulat terhadap rencana pemerintah, dunia usaha bersedia membayar pajak sebagai imbalan atas manfaat dan perlindungan hukum. Namun, Surang mengklarifikasi bahwa tujuannya bukan untuk melegalkan pekerja seks tetapi untuk mendekriminalisasikannya dengan menghapus undang-undang yang mengkriminalisasi profesi tersebut.
Para pengkritik berpendapat bahwa dekriminalisasi pekerja seks dapat memperburuk eksploitasi dan perdagangan anak, namun Surang membantah bahwa sudah ada undang-undang yang dapat mengatasi permasalahan ini. Dia menekankan bahwa partisipasi dalam sistem formal harus bersifat sukarela, memungkinkan pekerja lepas untuk beroperasi seperti pemilik usaha kecil, membayar pajak atas penghasilan mereka, lapor The Nation.
Pada akhirnya, persepsi masyarakat masih menjadi kendala terbesar, dan perdebatan mengenai moralitas mengaburkan diskusi tersebut. Surang berpendapat bahwa realitas ekonomi harus diutamakan daripada moralitas subjektif.
“Masyarakat membutuhkan pekerjaan dan pendapatan. Moralitas hanyalah alasan untuk menghindari penyelesaian masalah sebenarnya.”
