Hubungan militer antara kedua negara tetangga yang dipimpin Partai Komunis ini semakin erat dalam beberapa bulan terakhir meskipun terdapat sengketa wilayah.
China, Suarathailand- Dalam sebuah pernyataan yang diunggah di situs webnya pada hari Minggu, kementerian mengumumkan latihan gabungan tersebut akan digelar bulan ini di Daerah Otonomi Guangxi Zhuang, Tiongkok selatan, yang berbatasan dengan Vietnam.
Hubungan militer antara kedua negara tetangga yang dipimpin Partai Komunis ini semakin erat dalam beberapa bulan terakhir meskipun terdapat sengketa wilayah, seiring kedua mitra ekonomi dekat ini mencari cara untuk mengarungi perang tarif AS.
Kedua pihak telah lama melakukan patroli perbatasan laut dan darat gabungan, tetapi latihan mendatang ini akan menjadi latihan militer gabungan pertama antara kedua angkatan bersenjata.
"Ini adalah latihan militer gabungan pertama antara Tiongkok dan Vietnam, dengan tema 'latihan patroli perbatasan bersama'," demikian pernyataan Kementerian Pertahanan Tiongkok.
Latihan ini akan "semakin memperdalam kerja sama praktis antara kedua militer", tambahnya.
Di bidang ekonomi, Tiongkok adalah mitra dagang terbesar Vietnam dan pemasok penting bagi sektor manufakturnya. Presiden Tiongkok Xi Jinping mengunjungi Vietnam pada bulan April, beberapa hari setelah eskalasi perang tarif AS, di mana ia menyerukan negara-negara tetangga Asia untuk bekerja sama dalam rangka "melawan intimidasi sepihak".
Kerja sama pertahanan yang lebih erat tahun ini—yang menandai peringatan 75 tahun hubungan diplomatik—termasuk penampilan perdana militer Tiongkok dalam perayaan tahunan Vietnam atas jatuhnya Saigon.
Pada tanggal 30 April, pasukan Tentara Pembebasan Rakyat berbaris dalam parade terbesar untuk memperingati 50 tahun berakhirnya perang saudara Vietnam.
Juga pada bulan April, Menteri Pertahanan Tiongkok Dong Jun mengunjungi Vietnam utara dan bertemu dengan mitranya dari Vietnam, Phan Van Giang, dengan kedua belah pihak berjanji untuk meningkatkan kerja sama pertahanan.
Patroli gabungan ke-38 Angkatan Laut PLA dengan Angkatan Laut Vietnam di Teluk Tonkin juga berakhir pada bulan April. Menurut Kementerian Pertahanan Tiongkok, operasi tersebut melibatkan dua fregat rudal dari masing-masing negara, dan mencakup area seluas lebih dari 200 mil laut (370 kilometer).
Juli lalu, Kepolisian Bersenjata Tiongkok dan Kepolisian Mobil Vietnam melakukan latihan kontraterorisme gabungan di Guangxi.
Sementara itu, kedua belah pihak juga telah meningkatkan upaya untuk menegaskan klaim teritorial mereka yang tumpang tindih di Laut Cina Selatan, yang diklaim hampir seluruhnya oleh Beijing.
Hanoi telah menjadi kritikus vokal terhadap aktivitas Beijing di Laut Cina Selatan. Sejak 2021, Vietnam secara diam-diam namun terus-menerus meningkatkan aktivitas pembangunan pulau di Kepulauan Spratly, yang juga diklaim oleh Filipina, Malaysia, dan Brunei.
Menurut sebuah unggahan media sosial oleh sebuah lembaga kajian Tiongkok bulan lalu, Vietnam telah melanjutkan reklamasi lahan dan ekspansi di pulau-pulau dan terumbu karang yang didudukinya di wilayah sengketa, dan telah membangun pelabuhan dan landasan udara baru dengan fasilitas terkait militer.
Namun, Beijing sebagian besar telah menahan diri dari kritik publik terhadap Hanoi, yang mencerminkan hubungan mereka yang menghangat dan meningkatnya kekhawatiran Tiongkok atas kemitraan pertahanan yang semakin erat antara sekutu perjanjian, Filipina dan Amerika Serikat.
Sebaliknya, Beijing telah bereaksi keras terhadap klaim Filipina di perairan yang kaya sumber daya dan vital secara strategis tersebut. Kebuntuan yang sering terjadi antara kapal penjaga pantai Tiongkok dan Filipina telah meningkatkan ketegangan di kawasan tersebut, dengan konfrontasi yang melibatkan penggunaan meriam air dan tabrakan di dekat fitur yang diperebutkan.
