"Zacharia berulang kali mengaku sebagai pengacara untuk memperkuat reputasi dan kredibilitasnya," ujar direktur eksekutif kelompok tersebut, Michelle Kuppersmith.
AS, Suarathailand- Gedung Putih menghadapi pertanyaan yang kian gencar pada hari Rabu mengenai kualifikasi hukum sekretaris pers yang baru, Katie Zacharia. Hal ini menyusul hari pertama kerjanya yang kurang mulus, di mana ia memberikan jawaban yang tidak jelas saat ditanya di mana ia lulus ujian profesi advokat (bar exam).
Sebuah kelompok pengawas di AS telah mengajukan pengaduan kepada State Bar of California (asosiasi profesi advokat negara bagian California), meminta mereka untuk menyelidiki apakah juru bicara Presiden Donald Trump—yang menjadi wajah publik pemerintahan tersebut—telah melanggar hukum dengan berulang kali mengaku sebagai pengacara padahal tidak memiliki izin praktik.
Organisasi *Campaign for Accountability* menyatakan bahwa Zacharia telah menyebut dirinya sebagai pengacara dalam berbagai penampilan di televisi dan mencantumkan dirinya sebagai penasihat hukum umum (*general counsel*) untuk sebuah organisasi nirlaba konservatif yang berbasis di California.
"Zacharia berulang kali mengaku sebagai pengacara untuk memperkuat reputasi dan kredibilitasnya," ujar direktur eksekutif kelompok tersebut, Michelle Kuppersmith.
"State Bar harus menyelidiki apakah Zacharia telah menyesatkan publik mengenai kualifikasinya," tambahnya.
Trump menyebut Zacharia sebagai "seorang pengacara" saat mengumumkan penunjukannya pada hari Jumat, namun para jurnalis tidak menemukan catatan apa pun yang menunjukkan bahwa ia memiliki izin untuk berpraktik hukum di negara bagian mana pun di AS.
"Saya berpraktik di bidang hukum transaksi internasional, dengan kualifikasi yang sesuai," kata Zacharia dalam sebuah pernyataan kepada AFP, tanpa menjelaskan apakah ia memiliki izin praktik hukum di AS.
Zacharia tidak merinci di mana—atau apakah—ia pernah lulus ujian profesi advokat. Saat ditanya oleh wartawan pada hari Selasa mengenai lokasi ia lulus ujian tersebut, Zacharia menjawab: "Saat saya pindah ke Tiongkok."
*State Bar of California* mengonfirmasi kepada media AS bahwa mereka tidak memiliki catatan mengenai Zacharia yang memegang izin praktik, baik dengan nama setelah menikah maupun nama gadisnya.
Zacharia, 41 tahun, lulus dari fakultas hukum Universitas Pepperdine pada tahun 2011, namun memiliki gelar hukum tidak secara otomatis membuat seseorang memenuhi syarat untuk berpraktik sebagai pengacara.
Warga negara asing tidak diperbolehkan mengikuti ujian profesi advokat di Tiongkok, meskipun mereka dapat melakukan pekerjaan hukum tertentu di firma hukum Tiongkok.
Menurut profil profesionalnya, Zacharia sebelumnya pernah bekerja untuk sebuah firma hukum di Beijing. Kontroversi ini muncul menyusul penampilan perdana yang kurang mulus dari Zacharia sebagai sekretaris pers Gedung Putih pada hari Selasa, saat ia lebih banyak membaca dari catatan yang telah disiapkan dalam sesi pengarahan yang hanya berlangsung selama 14 menit.
Ia hanya menerima pertanyaan dari tiga organisasi berita—yang semuanya dianggap simpatik terhadap Trump—serta tampak terbata-bata saat memberikan jawaban; bahkan, ia sempat secara tidak sengaja menyebut sang presiden sebagai suaminya.
Kinerjanya menuai kritik dari mantan sekretaris pers Gedung Putih, Jen Psaki, yang kini menjadi pembawa acara berita di televisi. Psaki menyamakan penampilan tersebut dengan sketsa komedi dalam acara "Saturday Night Live".
Sebaliknya, Trump justru memuji debut Zacharia dengan mengatakan kepada para wartawan, "Menurut saya, kinerjanya sangat bagus."
Zacharia menggantikan posisi Karoline Leavitt, yang mengundurkan diri pada bulan Agustus setelah sebelumnya menjadi salah satu pembela publik paling vokal bagi pemerintahan kedua Trump.
