Jembatan Darat telah diusulkan sebagai proyek yang menghubungkan Laut Andaman dan Teluk Thailand melalui pelabuhan laut dalam di Ranong dan Chumphon.
Bangkok, Suarathailand- Menteri Transportasi Phipat mengatakan Jembatan Darat Thailand dapat memperoleh nilai strategis dari risiko Hormuz, dengan proposal Kabinet yang akan diajukan pada bulan Juli
Wakil Perdana Menteri dan Menteri Transportasi Phipat Ratchakitprakarn mengatakan proyek Jembatan Darat Thailand senilai triliun baht dapat menawarkan keuntungan strategis bagi negara jika ketegangan di sekitar Selat Hormuz menciptakan gangguan di masa depan terhadap pelayaran global.
Berbicara di Pesta Bhumjaithai pada hari Sabtu (25 April), Phipat menanggapi pernyataan Perdana Menteri dan Menteri Dalam Negeri Anutin Charnvirakul sebelumnya bahwa Jembatan Darat harus terus ditinjau.
Ia mengatakan posisi tersebut benar, karena masalah dapat muncul di sekitar Selat Hormuz di masa mendatang.
Jembatan Darat telah diusulkan sebagai proyek yang menghubungkan Laut Andaman dan Teluk Thailand melalui pelabuhan laut dalam di Ranong dan Chumphon, yang dihubungkan oleh infrastruktur transportasi di seluruh Thailand selatan. Studi kelayakan sebelumnya menilai proyek tersebut sekitar THB 997 miliar.
Phipat mengatakan Thailand harus memanfaatkan situasi ini sebagai peluang untuk mengembangkan pelabuhan di kedua pantai, sehingga negara tersebut dapat menghubungkan dua sisi jalur laut dunia.
Menanggapi kritik bahwa proyek tersebut tidak akan menghemat waktu karena kontainer perlu dibongkar dan dimuat ulang, Phipat mengatakan para kritikus harus memeriksa apakah argumen tersebut benar.
Berdasarkan risetnya sendiri, ia mengatakan lebih dari 90% pengiriman kontainer melibatkan kargo transshipment, artinya barang tidak hanya diangkut dari satu negara ke satu tujuan akhir.
Sebaliknya, kargo dikonsolidasikan dari berbagai pelabuhan sebelum dipindahkan dan dipisahkan untuk pengiriman selanjutnya ke berbagai negara.
Phipat berpendapat bahwa Thailand tidak akan kehilangan waktu melalui penanganan kargo di bawah model Jembatan Darat.
Jika kargo dipindahkan di pantai Thailand, katanya, kargo tersebut juga harus dipindahkan di Singapura. Ia menambahkan bahwa Thailand sekarang berupaya menarik lebih banyak kargo transshipment.
Phipat mengatakan proyek Jembatan Darat akan dimulai tahun ini. Kantor Kebijakan dan Perencanaan Transportasi dan Lalu Lintas telah menyelesaikan surveinya, dan ia berencana untuk memeriksa area tersebut lagi.
Ditanya di mana pembangunan akan dimulai, ia mengatakan titik awalnya akan bergantung pada investor. Pemerintah akan membuka penawaran kepada investor asing dan domestik secara setara, dengan investor memutuskan area mana yang akan dikembangkan terlebih dahulu.
Sebelum proses tersebut dapat berjalan, proyek tersebut harus diajukan ke Kabinet untuk disetujui.
Pipat mengatakan ia berharap dapat mengajukan proyek tersebut ke Kabinet antara Juni dan Juli, dengan proses tersebut efektif dimulai dalam tahun ini.
Proyek ini diperkirakan membutuhkan pendanaan sekitar 1 triliun THB, tetapi Thailand tidak akan langsung menginvestasikan jumlah tersebut, katanya. Sebaliknya, negara akan memberikan konsesi dan mengalokasikan lahan, sementara investor swasta akan mendanai pembangunan tersebut.
Mengenai masalah lingkungan dan kesehatan, Phipat mengatakan proyek tersebut perlu menjalani Penilaian Dampak Lingkungan dan Kesehatan (Environmental and Health Impact Assessment/EHIA).
Ia mengakui bahwa masih ada masalah yang perlu diatasi dan mengatakan pemerintah perlu berbicara dengan masyarakat setempat untuk menentukan seberapa besar penolakan tersebut didasarkan pada informasi yang akurat.
Phipat mengatakan ia akan menjelaskan kepada warga bahwa beberapa informasi yang mereka terima mungkin tidak benar, sambil mencatat bahwa organisasi non-pemerintah sudah bersiap untuk memantau proyek tersebut secara cermat.
Ia mengatakan akan mengunjungi daerah Jembatan Darat pada bulan Mei dan mengharapkan investasi akan dimulai pada kuartal ketiga tahun ini.
