Para ilmuwan menyatakan bahwa panas dan asap saja sudah dapat menyebabkan kerusakan permanen lukisan gua.
Pangkep, Suarathailand- Lukisan gua tertua di dunia yang berada di pulau Sulawesi, Indonesia, kini terancam.
Para peneliti mengungkapkan panas dan asap dari kebakaran hutan dan lahan terburuk di Indonesia dalam lebih dari satu dekade terakhir berisiko mempercepat kerusakan karya seni yang berusia lebih dari 67.000 tahun tersebut.
Indonesia tengah berjuang menghadapi kebakaran hutan dan lahan paling hebat sejak tahun 2015.
Fenomena El Niño yang parah telah memicu kenaikan suhu dan mengurangi curah hujan, sehingga membuat hutan serta lahan gambut menjadi rentan terhadap kebakaran.
Praktik pembukaan lahan oleh perusahaan-perusahaan besar untuk perkebunan kelapa sawit diduga menjadi penyebab di balik banyak kejadian kebakaran ini.
Meskipun pulau Sumatra dan Kalimantan menjadi wilayah yang paling parah terdampak, kebakaran juga telah merambat ke pulau Sulawesi, termasuk di Sulawesi Selatan—lokasi gua-gua batu kapur yang menyimpan karya seni prasejarah tertua di dunia.
Di sebuah gua di kawasan Maros-Pangkep, Sulawesi Selatan, para peneliti dari Griffith University, Australia, menetapkan bahwa sebuah karya seni yang menggambarkan sosok menyerupai manusia sedang berinteraksi dengan seekor babi berusia setidaknya 51.200 tahun.
Sementara itu, di sebuah gua di pulau Muna, dekat Sulawesi, ditemukan cetakan tangan berwarna kemerahan yang diperkirakan berusia setidaknya 67.800 tahun.
Di dekat gua Maros-Pangkep, petugas pemadam kebakaran berupaya memadamkan api sementara asap menyelimuti lanskap karst yang dramatis—ciri khas dari taman nasional sekaligus UNESCO Global Geopark di sekitar gua tersebut.
Petugas pemadam kebakaran, Muhammad Ikfar, menuturkan bahwa api sempat berkobar di dekat lokasi tersebut selama lebih dari sepekan pada awal bulan ini, bahkan mencapai jarak 800 meter dari gua.
Menurut Ikfar, lebih dari 270 hektare lahan di taman nasional tersebut terbakar dalam kurun waktu antara 30 September hingga 18 Oktober.
“Dampak pertama dan yang paling merusak adalah panas. Bahkan tanpa api yang menyentuh langsung lukisan-lukisan tersebut, panas dapat merusaknya karena mengubah suhu di sekitar lukisan dan mempercepat proses korosi,” ujar arkeolog dari Griffith University, Basran Burhan, seperti dilaporkan Bangkok Post.
Asap juga menghasilkan jelaga.
“Jelaga menempel pada lukisan dan menutupinya, sehingga lukisan tersebut menjadi kabur dan sulit untuk diidentifikasi,” katanya.
Pada hari Kamis dan Jumat, petugas pemadam kebakaran berupaya memadamkan api di bagian lain kawasan tersebut, ungkap petugas pemadam kebakaran Ikfar, seraya menambahkan bahwa kondisi saat ini kering dan belum turun hujan.
“Jika kita tidak segera bertindak, jika tidak ada upaya mitigasi taktis untuk menangani kejadian ini, kita akan kehilangan salah satu bukti sejarah manusia yang paling menakjubkan di Maros-Pangkep,” kata Burhan.
“Dan itu sungguh sangat disayangkan.”
