Jumlah Muslim di Jepang mencapai sekitar 420.000 pada akhir tahun 2024, naik dari 230.000 pada tahun 2019.
Diskriminasi terhadap warga asing di Jepang telah meluas dari warga Korea dan Kurdi ke Muslim seiring populasi mereka diperkirakan hampir berlipat ganda dalam beberapa tahun terakhir, menurut pengamat dan anggota komunitas.
Informasi yang salah dan ujaran kebencian menyebar di media sosial Jepang, dan masjid-masjid menerima banyak panggilan telepon dan email yang berisi hinaan.
Beberapa orang bertanya mengapa mereka tiba-tiba menjadi sasaran. Yang lain takut meninggalkan rumah mereka.
Jumlah Muslim di Jepang, termasuk warga asing dan warga Jepang yang beriman, mencapai sekitar 420.000 pada akhir tahun 2024, naik dari 230.000 pada tahun 2019, menurut Hirofumi Tanada, seorang profesor emeritus di Universitas Waseda yang mempelajari agama Islam di Jepang. Sekarang ada lebih dari 160 masjid di seluruh negeri.
Tahun lalu di Osaka, tersebar rumor bahwa azan berkumandang dengan volume tinggi dari sebuah masjid di pagi hari.
Pada bulan Februari tahun ini, serangkaian kebakaran mencurigakan terjadi di sebuah masjid dan dealer mobil bekas yang dioperasikan oleh warga negara Pakistan di Ebetsu, Hokkaido, Jepang utara.
Di Fujisawa, Prefektur Kanagawa, dekat Tokyo, protes dan pelecehan muncul terkait pembangunan sebuah masjid.
"Pelecehan itu dimulai tiba-tiba, seolah-olah meledak begitu saja," kata Ali, nama samaran, pemimpin sebuah masjid di sebuah kota di wilayah Kanto utara.
Sejak tahun lalu, ia menerima lima hingga sepuluh panggilan telepon dan email setiap hari yang berisi pesan-pesan seperti "Kembali ke negaramu" dan "Jepang tidak membutuhkan masjid."
Masjid Ali didirikan sekitar 30 tahun yang lalu. Meskipun para anggota pernah berkonflik dengan masyarakat setempat mengenai isu-isu seperti parkir di jalan, ketegangan telah mereda melalui kerja sama dengan pemerintah daerah dan kepolisian.
Masjid ini juga menjadi tempat untuk mengajarkan imigran baru tentang adat istiadat Jepang, seperti pengumpulan sampah dan sistem pensiun Jepang.
"Kami selalu berusaha memastikan bahwa masjid ini berfungsi sebagai jembatan dengan masyarakat setempat," kata Ali.
Namun, intoleransi terhadap Muslim tiba-tiba meningkat tajam selama setahun terakhir.
"Orang-orang yang tidak saling mengenal membuat keributan di media sosial," kata seorang mahasiswa dari Pakistan yang biasa datang untuk berdoa di masjid. "Mengapa ini terjadi padahal teman-teman saya sangat memahami keyakinan saya?"
Seorang pria Jepang keturunan Pakistan berusia 30-an mengatakan dia khawatir permusuhan tersebut dapat meningkat menjadi kekerasan.
Permintaan akan tempat pemakaman Islami dan makanan sekolah halal semakin meningkat di kalangan Muslim di seluruh Jepang. Di Jepang, kremasi dan penguburan abu di pemakaman kuil Buddha adalah hal yang lazim.
Michito Ohashi adalah peneliti tamu di institut koeksistensi multikultural Universitas Prefektur Aichi yang mengkhususkan diri dalam komunitas Muslim di Jepang.
"Ada kecenderungan isu-isu lokal untuk dibagikan secara luas di media sosial, yang memudahkan penyebaran kecemasan," kata Ohashi.
Ia menekankan bahwa meskipun undang-undang dan peraturan yang mengatur ujaran kebencian telah memberikan beberapa pengaruh, namun belum cukup efektif sebagai pencegah.
"Penting bagi komunitas lokal untuk berinteraksi dengan Muslim bukan berdasarkan identitas mereka sebagai Muslim, tetapi sebagai individu," katanya.
