Washington tetap menjadi pemasok utama senjata asing bagi Taiwan sembari secara resmi mempertahankan kebijakan "Satu Tiongkok".
AS, Suarathailand- Presiden AS Donald Trump bertanya kepada pemimpin Tiongkok Xi Jinping apakah Beijing berminat membeli senjata buatan Amerika, menurut duta besar AS untuk Tiongkok, meskipun terdapat pembatasan lama terhadap ekspor militer ke negara tersebut.
Duta Besar David Perdue mengungkapkan percakapan itu dalam sebuah wawancara dengan program *Fox News Sunday* saat membahas pendekatan Trump terhadap Tiongkok dan penjualan senjata Amerika yang terus berlanjut ke Taiwan.
"Presiden Trump terus berkata, 'Hei, kami menjual senjata kepada pihak lain di seluruh dunia,'" ujar Perdue, seraya menambahkan, "Beliau bahkan pernah bertanya kepada Presiden Xi apakah beliau ingin membeli sebagian senjata tersebut."
Sang duta besar tidak menyebutkan kapan Trump melontarkan gagasan itu, jenis senjata apa yang dibahas, ataupun bagaimana tanggapan Xi. Kedua pemimpin telah bertemu dua kali tahun ini—di Beijing pada bulan Mei dan selama kunjungan kenegaraan tiga hari Xi ke Washington pekan lalu.
Penjualan nyata apa pun akan menghadapi hambatan hukum yang besar, mengingat Kongres telah membatasi ekspor peralatan pertahanan yang tercantum dalam Daftar Amunisi AS (*US Munitions List*) ke Tiongkok daratan sejak tahun 1990.
Pembatasan tersebut memang memiliki pengecualian terbatas dan dapat dikesampingkan berdasarkan keputusan presiden terkait kepentingan nasional, namun secara efektif telah mempertahankan embargo senjata AS terhadap Beijing selama beberapa dekade.
Kendati demikian, Washington tetap menjadi pemasok utama senjata asing bagi Taiwan sembari secara resmi mempertahankan kebijakan "Satu Tiongkok".
Undang-Undang Hubungan Taiwan tahun 1979 menyatakan bahwa AS akan menyediakan peralatan dan jasa pertahanan bagi pulau tersebut dalam jumlah yang dianggap perlu untuk mempertahankan "kemampuan pertahanan diri yang memadai."
Beijing menganggap Taiwan sebagai bagian dari Tiongkok dan berulang kali menuntut agar Washington menghentikan dukungan militer semacam itu, dengan alasan bahwa penjualan tersebut melanggar kedaulatannya dan mengganggu stabilitas hubungan lintas Selat Taiwan. Menjelang kunjungan Xi ke Washington, Kementerian Pertahanan Tiongkok mendesak AS untuk bersikap "sangat hati-hati" terkait masalah ini.
Pemerintahan Trump menyetujui paket penjualan senjata senilai $11 miliar untuk Taiwan pada bulan Desember lalu, yang merupakan nilai terbesar yang pernah diumumkan hingga saat ini. Paket lain senilai sekitar $14 miliar telah tertunda selama berbulan-bulan, di mana Trump menyebutnya sebagai "alat tawar-menawar yang sangat bagus".
Dokumen Gedung Putih yang dirilis setelah pertemuan puncak tersebut tidak mengumumkan keputusan apa pun mengenai paket yang tertunda itu. Perdue menyampaikan pernyataan tersebut saat membela rekam jejak Trump terkait Taiwan, dengan mengklaim bahwa sang presiden telah menyetujui pasokan senjata yang jauh lebih banyak bagi pulau tersebut dibandingkan para pendahulunya.
Sang duta besar menggambarkan pertanyaan Trump kepada Xi sebagai cerminan dari gaya negosiasinya yang khas, dan bukan sebagai bukti bahwa penjualan resmi sedang dipertimbangkan.
Selain itu, tidak jelas apa yang secara realistis dapat ditawarkan Washington kepada Beijing yang belum diproduksi sendiri oleh China di dalam negeri.
China telah mencapai kemandirian di sebagian besar kategori utama senjata konvensional; sementara itu, peringkat yang sering dikutip—yang menempatkan China di bawah AS—didasarkan pada nilai pendapatan penjualan senjata dalam satuan dolar, bukan pada volume produksi fisik.
Dalam bidang pembuatan kapal, di mana perbandingan produksi dapat dilakukan secara lebih langsung, kapasitas industri China diperkirakan mencapai sekitar 230 kali lipat dari kapasitas Amerika Serikat.
Sementara itu, berdasarkan kesaksian di hadapan Kongres, tingkat produksi pesawat nirawak (drone) kecil China tercatat lebih dari 100 kali lipat dibandingkan tingkat produksi AS.
Dengan demikian, yang tersisa hanyalah teknologi mutakhir dan keahlian teknis di bidang-bidang di mana Washington masih memegang keunggulan—yakni kapabilitas yang dianggap sangat sensitif oleh AS dan kecil kemungkinannya untuk dibagikan kepada pesaing strategis utamanya.
