Harga belum diungkapkan, tetapi Amazon telah berjanji akan menyesuaikan dengan reputasinya sebagai pengecer berbiaya rendah.
Cape Canaveral, Suarathailand- Amazon pada hari Senin meluncurkan gelombang pertama satelit internet Project Kuiper, yang menandai dimulainya upayanya untuk menyaingi Starlink milik Elon Musk.
Misi yang disebut Kuiper Atlas 1 lepas landas dari Stasiun Angkatan Luar Angkasa Cape Canaveral di Florida pada pukul 7 malam waktu setempat (2300 GMT), dengan roket Atlas V milik United Launch Alliance (ULA) yang akan membawa 27 satelit ke orbit.
Upaya sebelumnya dibatalkan awal bulan ini karena cuaca buruk.
Project Kuiper, anak perusahaan raksasa ritel daring yang didirikan oleh Jeff Bezos, tengah mengejar ketertinggalannya dari Starlink -- jaringan satelit internet SpaceX yang luas yang telah mengubah sektor tersebut dan memberi Musk pengaruh geopolitik yang signifikan.
Inisiatif senilai $0 miliar berencana untuk menyebarkan 3.200 satelit ke orbit Bumi rendah -- wilayah angkasa hingga 1.200 mil (1.900 kilometer) di atas planet ini -- dengan harapan dapat mulai beroperasi akhir tahun ini.
Harganya belum diungkapkan, tetapi Amazon telah berjanji akan menyesuaikan dengan reputasinya sebagai pengecer berbiaya rendah.
"Atlas V sedang dalam perjalanan ke orbit untuk membawa 27 satelit Kuiper tersebut, meluncurkannya, dan benar-benar memulai era baru dalam konektivitas internet," kata Caleb Weiss dari ULA.
Dengan peluncuran hari Senin, Amazon secara resmi memasuki bidang yang ramai dan berkembang pesat yang tidak hanya mencakup Starlink tetapi juga pemain baru lainnya dalam perlombaan internet satelit.
SpaceX meluncurkan gelombang pertama satelit Starlink pada tahun 2019 dan sekarang memiliki lebih dari 6.750 unit operasional, melayani lebih dari lima juta pelanggan di seluruh dunia -- sejauh ini merupakan kekuatan dominan di sektor ini.
Starlink juga telah menyediakan akses internet penting di zona bencana dan perang, termasuk Maroko setelah gempa bumi dahsyat tahun 2023 dan di garis depan dalam perang Ukraina melawan Rusia.
Amazon berencana untuk mempercepat peluncuran dalam beberapa bulan dan tahun mendatang, dengan lebih dari 80 penerbangan dipesan melalui United Launch Alliance (usaha patungan Boeing-Lockheed Martin), Arianespace Prancis, Blue Origin milik Bezos, dan bahkan SpaceX milik Musk.
Satelitnya secara bertahap akan bergabung dengan jajaran orbit Bumi rendah yang semakin membesar, bersama Starlink, OneWeb Eropa, dan konstelasi Guowang Tiongkok.
Meningkatnya kepadatan lingkungan orbital ini telah memicu kekhawatiran tentang kemacetan, potensi tabrakan, dan gangguan pada pengamatan astronomi.
Meningkatnya peran perusahaan swasta di luar angkasa juga telah menimbulkan pertanyaan politik yang pelik, terutama karena pengaruh Musk melampaui bisnis ke dalam politik dan diplomasi.
Musk telah mengirimkan sinyal beragam tentang peran masa depan Starlink di Ukraina, di mana perusahaan itu tetap vital bagi upaya perang Kyiv -- konflik yang sekutu Musk, Presiden AS Donald Trump, telah berjanji untuk mengakhirinya.
