Para pelajar menuntut penambahan guru, fasilitas yang lebih baik, ukuran kelas yang lebih kecil, serta perombakan sistem seleksi masuk universitas yang mereka nilai penuh tekanan dan tidak adil.
Paris, Suarathailand- Kepulan gas air mata membayangi semburan meriam air yang diarahkan ke kerumunan massa di pusat kota Paris pekan ini. Aksi mogok mahasiswa—yang telah menyebabkan penutupan ratusan sekolah dan ribuan penangkapan dalam beberapa minggu terakhir—berujung pada bentrokan antara polisi bersenjata lengkap dan para pengunjuk rasa.
"Ganyang polisi, negara, dan kaum fasis!" Kerumunan massa, yang sebagian besar terdiri dari anak muda, meneriakkan yel-yel pada hari Kamis. "Terlalu muda untuk didengarkan, namun cukup umur untuk ditembaki gas air mata," demikian bunyi tulisan pada poster yang dibawa oleh seorang perempuan muda berkerudung ungu muda, seperti dilaporkan The Financial Times.
Para pelajar Prancis bangkit menentang sistem pendidikan yang mereka anggap telah mengecewakan mereka, tepat saat Prancis menghadapi kenyataan pahit terkait kondisi fiskal setelah bertahun-tahun menggelontorkan dana besar untuk kesejahteraan sosial.
Para pelajar menuntut penambahan guru, fasilitas yang lebih baik, ukuran kelas yang lebih kecil, serta perombakan sistem seleksi masuk universitas yang mereka nilai penuh tekanan dan tidak adil.
Krisis ini menambah tekanan pada pemerintahan minoritas Presiden Emmanuel Macron yang sedang berupaya mengesahkan anggaran penghematan, di tengah kekhawatiran investor yang kian meningkat akan ketidakmampuan Prancis menekan defisit publiknya.
Hal ini berarti pemerintah tidak bisa lagi menggunakan cara yang biasa mereka tempuh untuk meredam unjuk rasa, yakni dengan menggelontorkan dana bantuan.
Aksi protes telah meluas hingga ke universitas, sementara serikat pekerja turut memberikan dukungan, yang mengisyaratkan bahwa gerakan ini mungkin akan semakin membesar.
Kemarahan akibat tindakan keras aparat kepolisian—sebuah masalah kronis di Prancis, terutama di kalangan kelompok kiri dan kawasan permukiman miskin—juga mencuat ke permukaan seiring dengan berubahnya aksi protes yang telah berlangsung berminggu-minggu itu menjadi tindakan kekerasan di sejumlah tempat.
Para perusuh membakar sekolah dan kendaraan layanan darurat. Pihak kepolisian menghentikan penggunaan granat kejut (*stun grenade*) selama sisa masa pergolakan ini setelah tangan seorang remaja berusia 15 tahun putus akibat ledakan granat tersebut di kota Lens, wilayah utara Prancis.
Menurut Kementerian Dalam Negeri, lebih dari 7.000 orang telah ditahan sejak demonstrasi dimulai. Ratusan petugas penegak hukum, serta para pelajar dan staf sekolah, mengalami luka-luka.
Di Saint-Denis—sebuah kawasan pinggiran kota di utara Paris yang dihuni oleh kaum pekerja dan imigran—para pelajar di depan sekolah Lycée Paul-Éluard mengeluhkan kondisi sekolah yang kian memburuk, yang menurut mereka menyulitkan proses belajar-mengajar.
Zohra, 16 tahun, mengatakan bahwa sekolahnya dipenuhi tikus dan kecoa. Ia juga menuturkan betapa menyiksanya suhu panas ekstrem saat musim panas di ruang kelas tanpa pendingin udara, hingga menyebabkan beberapa siswa jatuh pingsan. "Saat musim dingin kami kedinginan luar biasa, dan saat musim panas kami kepanasan seperti terpanggang," tambahnya.
Saint-Denis terletak di wilayah administratif (*département*) termiskin di daratan utama Prancis. Di wilayah pinggiran kota ini—tempat hampir empat dari sepuluh penduduknya hidup di bawah garis kemiskinan, atau lebih dari dua kali lipat angka nasional—situasi tersebut telah menjadi pusat perhatian dalam berbagai unjuk rasa.
Sulit untuk merekrut guru berpengalaman, dan tingkat pergantian guru jauh lebih tinggi dibandingkan di tempat lain.
Secara nasional, menurut kementerian pendidikan, sekitar 10 persen jam pelajaran yang dijadwalkan tidak terlaksana—sebagian besar karena guru yang absen tidak digantikan—dan masalah ini telah menjadi pemicu kemarahan para pengunjuk rasa.
"Tidak ada kesetaraan dalam sistem pendidikan. Selalu kami di wilayah '93' yang dirugikan, tidak seperti di kawasan-kawasan elite Paris," ujar Jamal, 15 tahun, yang menyebut wilayahnya dengan kode departemen Saint-Denis.
Penurunan tajam nilai matematika dan literasi siswa Prancis dalam studi lintas negara PISA (OECD) tahun ini telah memperkuat anggapan bahwa sistem pendidikan publik sedang bermasalah serius.
Salomé, 16 tahun, memprotes jam sekolah yang panjang namun tidak dibarengi dengan hasil belajar yang memadai di *arrondissement* (distrik) ke-9 Paris yang tergolong kawasan elite. "Menambah jam pelajaran tidak akan membuat kami lebih pintar," ujarnya.
"Tantangan besar bagi Prancis adalah bahwa hasil-hasil tersebut tidak sejalan dengan waktu yang dihabiskan anak-anak muda di sekolah." "Jam sekolah Anda sangat panjang namun hasilnya masih rendah," ujar Andreas Schleicher, perancang studi PISA.
Ia mengatakan bahwa Prancis belum pernah memiliki jumlah guru sebanyak saat ini untuk setiap seratus siswa. "Menurut saya, masalahnya lebih terletak pada bagaimana sumber daya dimanfaatkan," tambahnya.
Keterampilan berpikir kritis mengalami penurunan yang paling mengkhawatirkan di Prancis, ujarnya, dalam sistem yang menekankan hierarki guru-siswa serta penghafalan argumen. PISA menyimpulkan bahwa ketimpangan antara siswa kaya dan miskin sangat menentukan hasil pendidikan—sebuah kenyataan yang tercermin di Saint Denis.
Pendidikan adalah salah satu dari sedikit kementerian yang tidak terkena pemotongan anggaran tahun depan; pemerintah bahkan mengusulkan kenaikan anggaran sebesar €1,2 miliar menjadi €64 miliar untuk tahun 2027.
Menteri Pendidikan Édouard Geffray pada hari Kamis mengumumkan bahwa 3.000 guru pengganti tambahan akan dikerahkan dalam waktu dekat sebagai tanggapan atas tuntutan para siswa.
Secara keseluruhan, belanja pendidikan—mulai dari prasekolah hingga universitas—telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir, meskipun tidak merata.
Menurut badan statistik Insee, belanja tersebut naik hampir 14 persen antara tahun 2010 dan 2024 (setelah disesuaikan dengan inflasi), dari €173,3 miliar menjadi €197,1 miliar.
Namun, belanja per siswa di sekolah menengah—seperti *collège* dan *lycée*—justru turun 2 persen pada periode yang sama. Guru yang berada di pertengahan karier masih menerima penghasilan di bawah rata-rata OECD, sementara belanja pendidikan sebagai bagian dari...
