Militer India akan menerima miliaran dolar dalam bentuk senjata AS, termasuk jet siluman F-35: Trump.
Washington, Suarathailand- Presiden Amerika Serikat Donald Trump berencana untuk secara drastis meningkatkan penjualan senjata ke India tahun ini, termasuk jet tempur supersonik F-35, setelah pertemuan dengan Perdana Menteri India Narendra Modi.
Modi bertemu dengan Trump di Washington pada hari Kamis di mana keduanya membahas segala hal mulai dari perdagangan hingga imigrasi, dan keamanan menjadi agenda utama.
"Mulai tahun ini, kami akan meningkatkan penjualan militer ke India hingga miliaran dolar," kata Trump dalam konferensi pers bersama dengan Modi.
"Kami juga membuka jalan untuk akhirnya menyediakan jet tempur siluman F-35 bagi India," katanya.
Presiden AS mengatakan kedua negara akan bekerja sama dalam masalah keamanan, termasuk "ancaman terorisme Islam radikal", dan kesepakatan perdagangan yang akan membuat India mengimpor lebih banyak minyak dan gas AS untuk memperkecil defisit perdagangan AS dengan India.
Modi adalah pemimpin dunia keempat yang mengunjungi Trump sejak pelantikannya, tetapi keduanya telah mengembangkan hubungan dekat selama masa jabatan pertama Trump. Hubungan tersebut mungkin telah membantu para pemimpin tersebut mencapai kesepakatan pertahanan yang besar.
Menteri Luar Negeri India Vikram Misri kemudian mengatakan kesepakatan jet tempur siluman F-35 masih berupa proposal pada saat ini, tanpa proses formal yang sedang berlangsung.
Gedung Putih tidak menanggapi permintaan komentar dari kantor berita Reuters tentang kesepakatan tersebut. Lockheed Martin, yang membuat jet F-35, juga tidak segera mengomentari ambisi Trump untuk menjual jet tersebut ke India.
Penjualan militer asing AS seperti F-35 dianggap sebagai kesepakatan antarpemerintah di mana Pentagon bertindak sebagai perantara antara kontraktor pertahanan dan pemerintah asing.
India telah setuju untuk membeli lebih dari $20 miliar produk pertahanan AS sejak 2008.
Tahun lalu, India setuju untuk membeli 31 pesawat nirawak MQ-9B SeaGuardian dan SkyGuardian setelah musyawarah yang berlangsung lebih dari enam tahun.
Menurut US Congressional Research Service, New Delhi diperkirakan akan menghabiskan lebih dari $200 miliar selama dekade berikutnya untuk memodernisasi militernya.
‘Negosiator yang jauh lebih tangguh’
Setelah pertemuannya dengan Modi, Trump memuji perdana menteri India, yang ia gambarkan sebagai “negosiator yang jauh lebih tangguh” daripada dirinya sendiri.
Modi, pada gilirannya, menggambarkan Trump sebagai “teman” dan mengatakan ia akan mengadopsi versinya sendiri dari slogan terkenal presiden “Make America Great Again” di India.
Di luar “ikatan khusus” mereka – seperti yang dijelaskan oleh Trump – kedua pemimpin juga memiliki alasan strategis untuk tetap dekat.
AS melihat India sebagai lawan dari meningkatnya kekuatan Tiongkok, dan kedua negara tersebut merupakan anggota perjanjian keamanan Quad bersama Jepang dan Australia.
India dan Tiongkok berbagi perbatasan yang bergolak sepanjang 3.488 kilometer (2.167 mil), tempat ketegangan memuncak menjadi pertikaian sengit pada tahun 2020, yang mengakibatkan tewasnya lebih dari 20 tentara.
New Delhi juga membutuhkan senjata AS untuk menyelesaikan rencana ambisius dan mahalnya untuk memodernisasi militernya selama dekade berikutnya.
Meskipun India merupakan pelanggan lama industri pertahanan AS, pemasok utamanya secara historis adalah Rusia.
Namun, Moskow tidak ikut serta untuk saat ini karena perangnya dengan Ukraina dan sanksi internasional. Penambahan F-35 ke militer India akan menjadi kemenangan besar bagi New Delhi, karena hanya sekelompok kecil negara seperti Israel, Jepang, dan negara-negara NATO yang diizinkan untuk membelinya dari AS.
