Perjudian adalah ilegal di Tiongkok daratan, dan ada undang-undang ketat yang mengaturnya di Thailand.
Beijing, Suarathailand- Selama kunjungan resmi Perdana Menteri Paetongtarn Shinawatra ke Tiongkok minggu lalu, Presiden Xi Jinping dilaporkan memperingatkan pemerintah Thailand bahwa proyek kompleks kasino-hiburan yang banyak digembar-gemborkan dapat menyebabkan lonjakan aktivitas kriminal.
PM Paetongtarn mengatakan kepada wartawan di Gedung Pemerintah pada hari Selasa bahwa ia membahas isu kontroversial tersebut dengan Xi selama kunjungannya.
Ia mengatakan Xi mencari informasi lebih lanjut tentang proyek tersebut, dan ia menjelaskan proyek tersebut dimaksudkan sebagai kompleks terpadu dengan hotel, restoran, dan fasilitas hiburan, sementara kasino akan menempati kurang dari 10% dari ruang kompleks tersebut.
Perjudian adalah ilegal di Tiongkok daratan, dan ada undang-undang ketat yang mengaturnya di Thailand.
Paetongtarn mengatakan Xi memperingatkan melegalkan kasino dapat menyebabkan sejumlah masalah sosial, dan ia menjawab bahwa studi lebih lanjut tentang proyek tersebut sedang dilakukan sebelum disetujui.
Ini adalah bagian dari kebijakan pemerintah yang dipimpin Pheu Thai yang diuraikan oleh Paetongtarn di parlemen pada 12 September tahun lalu.
Pheu Thai berpendapat bahwa alih-alih mengkriminalisasi perjudian tersebut dan aktivitas terkaitnya serta mendorongnya secara sembunyi-sembunyi, pemerintah harus mengaturnya dan mengumpulkan pendapatan darinya.
"Kita harus mengakui bahwa beberapa tempat perjudian ilegal masih beroperasi di negara ini. Uang yang berpindah tangan di tempat perjudian tersebut tidak menguntungkan negara. Jika tempat perjudian tersebut dilegalkan, pendapatan dapat dikumpulkan dari tempat tersebut dan digunakan untuk proyek pembangunan nasional," Ibu Paetongtarn pada hari Selasa.
Pada 13 Januari, kabinet pada prinsipnya menyetujui sebuah RUU yang akan membuka jalan bagi pembentukan kompleks tersebut.
Pemerintah telah memberi Dewan Negara, badan hukumnya, waktu 50 hari untuk meninjau RUU tersebut sebelum meneruskannya ke DPR untuk dibahas.
Pakorn Nilprapunt, sekretaris jenderal dewan, mengatakan pada hari Selasa bahwa dewan sedang berupaya menyempurnakan rancangan undang-undang tersebut, dengan revisi yang diharapkan akan selesai awal bulan depan.
Menurut sumber pemerintah, batas waktu 50 hari akan jatuh pada tanggal 6 Maret.
Pakorn mengatakan versi revisi tersebut sangat berbeda dari aslinya, tetapi poin-poin utamanya tetap utuh.
Ketika ditanya berapa banyak ruang yang seharusnya diizinkan untuk ditempati kasino di kompleks seperti itu, Pakorn mengatakan seharusnya tidak lebih dari 10%.
Ketika ditanya apakah referendum harus diadakan untuk memutuskan apakah kasino yang dilegalkan harus diizinkan, ia mengatakan pemerintah harus membuat keputusan itu.
Pemerintah bersikeras tidak diperlukan referendum karena kebijakan tersebut telah disetujui oleh parlemen, dan Pheu Thai berkampanye untuk itu.
Namun, jaringan sipil kemudian meluncurkan kampanye pengumpulan tanda tangan untuk mengupayakan referendum tentang masalah tersebut.
Thanakorn Komkris, sekretaris jenderal Stop Gambling Foundation, mengatakan jaringan tersebut bertujuan untuk mengumpulkan sedikitnya 50.000 tanda tangan.
Sebelumnya, yayasan tersebut meluncurkan petisi daring yang menanyakan kepada orang-orang apakah mereka mendukung RUU Kompleks Hiburan yang tengah diupayakan oleh Partai Pheu Thai yang berkuasa.
Berdasarkan RUU tersebut, sebuah kompleks hiburan harus memperoleh izin untuk beroperasi, yang berlaku hingga 30 tahun.
Seorang operator harus membayar 5 miliar baht untuk mendaftar, ditambah pembayaran tahunan sebesar 1 miliar baht. Setiap kompleks akan dinilai setiap lima tahun. Setelah 30 tahun, izin tersebut dapat diperbarui untuk satu dekade berikutnya.
Orang yang berusia di bawah 20 tahun dilarang masuk, dan warga Thailand harus membayar biaya masuk sebesar 5.000 baht. Bangkok Post
