Thailand akan terus mengupayakan perjanjian perdagangan bebas (FTA) tahun ini sebagai bagian dari strateginya untuk mempercepat pemulihan ekonomi.
Bangkok, Suarathailand- Penandatanganan FTA Thailand-Efta yang dijadwalkan bulan ini merupakan pakta pertama Thailand dengan negara-negara Eropa. Pemerintah juga berupaya menyelesaikan negosiasi dengan mitra utama seperti UE, Korea Selatan, ASEAN-Kanada, dan Bhutan, yang bertujuan untuk menyelesaikan kesepakatan tahun ini.
Menteri Perdagangan Pichai Naripthaphan mengatakan Thailand memiliki 15 FTA dengan 18 negara.
Ia mengatakan penyelesaian negosiasi dengan Asosiasi Perdagangan Bebas Eropa (Efta), yang meliputi Swiss, Norwegia, Islandia, dan Liechtenstein, merupakan pencapaian penting karena pasar berpotensi tinggi tersebut memiliki daya beli yang kuat dan terkenal akan teknologi dan inovasinya.
FTA tersebut akan meningkatkan peluang perdagangan dan investasi, meningkatkan standar, dan memperkuat daya saing Thailand, kata Tn. Pichai.
Upacara penandatanganan pakta Thailand-Efta akan bertepatan dengan Forum Ekonomi Dunia pada 20-24 Januari di Davos, Swiss, dengan Perdana Menteri Thailand yang berpartisipasi sebagai saksi.
Menurut kementerian, Thailand ingin mempercepat pembahasan penyelesaian FTA, khususnya dengan UE.
FTA Thailand-Efta mendorong UE dan Uni Emirat Arab untuk mempercepat negosiasi dengan Thailand, kata Tn. Pichai. Perjanjian ini penting untuk menarik investasi asing, karena lokasi geografis Thailand dapat memungkinkannya menjadi pusat perdagangan dan investasi utama di Asia Tenggara, katanya.
FTA Thailand-Sri Lanka diharapkan mulai berlaku pada kuartal pertama tahun 2025.
Sementara itu, Thailand sedang memajukan negosiasinya dengan Korea Selatan di bawah kerangka Perjanjian Kemitraan Ekonomi (EPA), yang berupaya memperluas akses pasar di luar FTA ASEAN-Korea yang ada dan Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional.
EPA bermaksud untuk mengeksplorasi dimensi baru, termasuk perdagangan digital dan kolaborasi rantai pasokan, kata Tn. Pichai.
Pemerintah mendesak Korea Selatan untuk membuka pasarnya bagi berbagai ekspor pertanian berkualitas tinggi dari Thailand, seperti buah tropis (mangga, manggis, dan nanas), serta udang dan ayam segar dan olahan.
Untuk memperkuat hubungan bilateral, Thailand dan Korea Selatan berencana untuk mengaktifkan kembali Komite Perdagangan Bersama (JTC), yang telah tidak aktif selama lebih dari 20 tahun.
Komite tersebut bertujuan untuk mengatasi hambatan perdagangan dan investasi, sehingga memudahkan perdagangan bilateral. Thailand akan menjadi tuan rumah pertemuan JTC awal tahun ini.
Negosiasi dengan Bhutan juga berjalan sesuai rencana, dengan fokus pada liberalisasi perdagangan, dengan dua putaran telah selesai dan target pakta tersebut akan diselesaikan pada tahun 2025.
Sementara itu, diskusi mengenai FTA ASEAN-Kanada telah berlangsung melalui sembilan putaran, mencapai kesepakatan tentang layanan perdagangan dan fasilitasi bea cukai. Tujuannya adalah untuk menyelesaikan negosiasi ini tahun ini.
Thailand juga ingin meningkatkan FTA yang ada, termasuk Perjanjian Perdagangan Barang ASEAN dan kesepakatan dagangnya dengan India dan Peru.
Negara ini ingin menjalin kemitraan ekonomi baru yang dapat membuka jalan bagi FTA di masa mendatang, khususnya dengan Inggris, menyusul penandatanganan nota kesepahaman pada September 2024 yang dimaksudkan untuk meningkatkan hubungan perdagangan dan investasi.
