Thailand ingin menambahkan lebih banyak suntikan AstraZeneca.
Thailand sedang mempertimbangkan pembatasan ekspor vaksin COVID-19 buatan lokal saat negara itu berjuang untuk menopang pasokan domestik di tengah wabah virus corona terburuk sejak pandemi dimulai.
Pembicaraan tentang pembatasan ekspor muncul karena beberapa negara tetangga Thailand juga sedang berjuang melawan gelombang infeksi baru yang besar.
Thailand dan AstraZeneca mencapai kesepakatan produksi tahun lalu untuk raksasa farmasi Inggris-Swedia untuk membuat vaksin COVID-19 di Thailand.
Dengan bantuan produsen obat lokal, Siam Bioscience, AstraZeneca akan membuat sekitar 200 juta dosis antara pertengahan 2021 dan pertengahan 2022.
Pemerintah Thailand telah mencadangkan sekitar sepertiga dari dosis tersebut, sisanya ditujukan untuk ekspor ke Indonesia, Filipina, Vietnam, dan negara tetangga lainnya.
Pembatasan ekspor vaksin dapat memaksa negara-negara tersebut untuk menunda atau memikirkan kembali rencana mereka untuk mendapatkan senjata.
Tetapi dengan kurang dari 6% dari hampir 70 juta orangnya diinokulasi penuh dan varian delta virus yang sangat menular sekarang mendorong tingkat infeksi harian ke rekor tertinggi, Thailand ingin menambahkan lebih banyak suntikan AstraZeneca ke jajaran vaksinnya.
“Itu bisa berarti membatasi ekspor dosis AstraZeneca yang dibuat di Thailand, “ kata Trisulee Trisaranakul, wakil juru bicara pemerintah Thailand.
Tujuannya adalah “bagi orang Thailand [untuk] memiliki … vaksin yang cukup,” katanya kepada VOA. “Kami punya rencana seperti itu, tapi hal itu bisa berubah kapan saja,” tambahnya.
Polapee Suwanchawee, wakil sekretaris jenderal Menteri Kesehatan Masyarakat Thailand Anutin Charnvirakul, mengatakan diskusi tersebut telah membuat khawatir negara-negara yang dijadwalkan untuk menerima ekspor vaksin. Tetapi dia bersikeras bahwa negara-negara itu akan mendapatkan dosis yang seharusnya mereka terima.
“Ada undang-undang darurat yang [telah] dilakukan di Thailand dan, ya, kami mungkin dapat membatasi [ekspor], tetapi kami belum benar-benar … membahasnya secara lebih rinci,” katanya.
Beberapa media telah melaporkan bahwa kepala Lembaga Vaksin Nasional Kementerian Kesehatan, Nakorn Premsri, sedang menyusun peraturan untuk membatasi ekspor. VOA tidak dapat menghubungi Nakorn untuk memberikan komentar.
Sebuah surat rahasia tanggal 25 Juni dari AstraZeneca kepada Anutin — bocor ke dan dilaporkan oleh media lokal, dan yang dikonfirmasi Trisule kepada VOA sebagai otentik — menjabarkan kewajiban ekspor perusahaan. Ekspor vaksin ke 16,5 juta untuk Filipina, 30 juta untuk Vietnam, dan 50 juta untuk Indonesia, yang sekarang menjadi pusat pandemi di Asia.
Di sisi positifnya, Griffith mengatakan Amerika Serikat dan beberapa negara kaya lainnya meningkatkan kontribusi mereka terhadap COVAX dan bahwa beberapa negara Asia Tenggara yang menunggu dosis AstraZeneca dari Thailand tampaknya akan membuat kesepakatan baru dengan pembuat vaksin lain jika pembatasan ekspor diberlakukan.
Thailand mengumumkan rencana minggu lalu untuk bergabung dengan COVAX untuk menerima vaksin, sementara beberapa negara Asia Tenggara lainnya melakukannya sebelumnya.
“Jika Thailand memutuskan untuk membatasi, negara-negara akan sedikit terkejut, tetapi tampaknya mereka sudah bersiap untuk itu dan mencari cara untuk mengatasinya,” katanya.
Kantor AstraZeneca Thailand menolak permintaan wawancara VOA dan tidak menjawab pertanyaan tentang kemungkinan pembatasan ekspor.
Dalam “surat terbuka kepada rakyat Thailand” 24 Juli, direktur pelaksana kantor AstraZeneca, James Teague, mengatakan bahwa perusahaan “tidak meninggalkan kebutuhan bisnis yang terlewat” dalam upayanya untuk mempercepat produksi lokal dan akan menjelajahi rantai pasokan globalnya.
Apa pun yang terjadi, Lim mengatakan prospek negara lain yang membatasi ekspor vaksin untuk memenuhi permintaannya sendiri menggarisbawahi perlunya basis manufaktur yang lebih luas untuk vaksin dan pasokan medis penting lainnya yang tersebar di lebih banyak negara. (voa)
