Washington tanggapi keluhan China tentang penempatan rudal Typhon
AS, Suarathailand- Latihan militer AS-Filipina sudah berlangsung lama, "murni defensif" dan dimaksudkan untuk menjaga kesiapan pasukan dan menjaga keamanan regional, kata juru bicara Departemen Luar Negeri AS pada Sabtu.
Juru bicara itu menanggapi permintaan komentar lewat email setelah Kementerian Pertahanan China mendesak Manila pada Jumat untuk menarik rudal jarak menengah Typhon AS.
Peluncur Typhon, bagian dari upaya AS untuk mengumpulkan persenjataan antikapal di Asia, dapat menembakkan rudal multiguna hingga jarak ribuan kilometer.
Filipina dan China telah terlibat dalam konfrontasi yang sering terjadi di wilayah sengketa Laut China Selatan. Pengadilan internasional memutuskan pada tahun 2016 bahwa tidak ada alasan untuk mendukung klaim China tetapi Beijing menolak putusan tersebut.
Penempatan sementara kemampuan rudal AS di Filipina merupakan respons terhadap ancaman yang berkembang, dimaksudkan untuk menjaga kesiapan pasukan dan menjaga keamanan serta stabilitas regional bagi semua, kata juru bicara AS.
"Sistem AS ini dirancang untuk dipersenjatai secara konvensional dan tidak dirancang untuk menggunakan muatan nuklir," kata juru bicara tersebut.
Beijing telah mengerahkan rudal balistik jarak menengah dan menengah yang dapat menjangkau hingga 3.000 kilometer, atau 5.000 km termasuk rudal berkemampuan ganda untuk penggunaan nuklir dan konvensional, dan sedang mengembangkan dan mengerahkan lebih banyak sistem seperti itu, kata juru bicara tersebut.
Kementerian pertahanan Tiongkok menuduh Filipina mengingkari janji dengan memperkenalkan sistem rudal tersebut, yang disebutnya sebagai "senjata ofensif strategis".
Filipina mengatakan sistem rudal Typhon hanya dimaksudkan untuk pertahanan dan negara Asia Tenggara itu tidak pernah berjanji untuk menariknya.
Rudal jelajah Tomahawk di peluncur dapat mengenai sasaran di Tiongkok atau Rusia dari Filipina, sementara rudal SM-6 yang juga dibawanya dapat menyerang sasaran udara atau laut yang berjarak lebih dari 200 km.
Kepala angkatan bersenjata baru-baru ini mengatakan bahwa Manila ingin membeli lebih banyak perangkat keras militer untuk memodernisasi persenjataannya, termasuk rudal BrahMos tambahan dari India dan setidaknya dua kapal selam.
