Mantan menteri perhubungan bunuh diri setelah dipecat, dilaporkan karena korupsi.
Rusia, Suarathailand- Kabar bunuh diri menteri perhubungan Rusia beberapa jam setelah ia diberhentikan oleh Presiden Vladimir Putin, memicu spekulasi bahwa ia akan ditangkap atas tuduhan korupsi, telah mengguncang elit negara itu.
Roman Starovoyt dimakamkan di Saint Petersburg pada hari Jumat, keluarganya menangis di peti jenazahnya yang terbuka sebelum diturunkan ke tanah.
Pria berusia 53 tahun itu ditemukan tewas di mobilnya pada hari Senin di sebuah kawasan elit di pinggiran kota Moskow — beberapa jam setelah Putin mengeluarkan dekrit pemecatannya, tanpa penjelasan.
Penyelidik Rusia mengatakan ia menembak dirinya sendiri.
Laporan media mengatakan ia sedang diselidiki karena korupsi dan kemungkinan akan ditangkap dalam beberapa hari.
Meskipun berbagai departemen pemerintah mengirimkan bunga dan beberapa menteri menghadiri upacara peringatan di Moskow sehari sebelumnya, terdapat kekhawatiran atas nasib Starovoyt, yang telah meniti karier di birokrasi Rusia hingga menduduki kursi di kabinet.
Banyak yang datang ke upacara di Moskow menolak untuk berbicara kepada AFP.
“Ini kehilangan yang sangat besar. Sangat tidak terduga,” kata Valentina, seorang penerjemah berusia 42 tahun yang suaminya bekerja dengan Starovoyt.
“Dia sangat aktif, ceria, dan sangat mencintai hidup. Saya tidak tahu bagaimana itu bisa terjadi.”
‘Kambing Hitam’
Starovoyt pernah menjabat sebagai gubernur wilayah Kursk di Rusia barat sebelum dipromosikan ke Moskow, hanya beberapa bulan sebelum pasukan Ukraina merebut puluhan permukiman perbatasan dalam serangan mendadak lintas batas.
Penggantinya ditangkap pada musim semi karena menggelapkan dana yang dimaksudkan untuk memperkuat benteng pertahanan yang akhirnya ditembus Ukraina dengan mudah.
“Mereka mencoba menjadikannya kambing hitam… Lebih mudah menyalahkan pejabat sipil,” kata komentator politik Andrey Pertsev kepada AFP.
Kasus ini merupakan salah satu bagian dari tindakan keras yang lebih luas terhadap para pejabat yang diduga memperkaya diri sendiri dengan mengorbankan tentara Rusia selama serangan Ukraina.
Tindakan keras ini merupakan kampanye Kremlin yang telah meruntuhkan norma-norma sebelumnya tentang apa yang dapat diterima oleh pejabat Rusia.
“Dulu ada aturan yang mengharuskan orang tahu bahwa begitu Anda naik jabatan cukup tinggi, mereka tidak akan mengganggu Anda,” kata Pertsev.
“Tapi aturan itu tidak lagi efektif.”
Menunjukkan betapa tidak disukainya Starovoyt, Putin belum berkomentar secara terbuka tentang kematiannya.
Ketika ditanya apakah Putin akan menghadiri upacara di Moskow, juru bicaranya mengatakan kepada wartawan: “Presiden memiliki jadwal kerja yang berbeda hari ini.”
Pada pemakaman di Saint Petersburg pada hari Jumat, dua gubernur daerah merupakan pejabat tertinggi yang hadir.
‘Perang Suci’
Meskipun Putin telah mengkritik korupsi dan berjanji untuk memberantasnya selama 25 tahun kekuasaannya, pemerintahannya diwarnai oleh korupsi sistemik, kata para kritikus.
Penangkapan yang dilakukan oleh sejumlah tokoh penting lebih sering digunakan untuk menyasar lawan atau terjadi sebagai akibat dari pertikaian internal di antara mereka yang berada di rantai kekuasaan yang lebih rendah di Rusia.
Namun, serangan militer terhadap Ukraina telah mengubah hal itu.
“Sesuatu dalam sistem telah mulai bekerja secara berbeda,” tulis analis Tatiana Stanovaya setelah kematian Starovoyt.
“Setiap tindakan atau kelambanan yang, di mata pihak berwenang, meningkatkan kerentanan negara terhadap tindakan permusuhan oleh musuh harus dihukum tanpa ampun dan tanpa kompromi,” kata Stanovaya.
Dalam iklim seperti itu, tak terelakkan bahwa kepala-kepala harus digulingkan atas kegagalan Kursk.
Nina Khrushcheva, seorang profesor di The New School, sebuah universitas di New York City, mengatakan bahwa bunuh diri Starovoyt menunjukkan bahwa elit Rusia “takut”
Suasana saat ini sedemikian rupa sehingga “mustahil untuk meninggalkan petinggi”, kata Khrushcheva, yang juga merupakan cicit dari pemimpin Soviet Nikita Khrushchev.
“Ini adalah sesuatu yang belum pernah kita lihat sejak 1953,” katanya kepada AFP, merujuk pada eksekusi Joseph Stalin terhadap seorang sekutu dekat.
Bagi Kremlin, kampanye militer Ukraina adalah "perang suci" yang telah mengubah aturan kesetiaan dan pengabdian.
"Selama perang suci, Anda tidak mencuri... Anda mengencangkan ikat pinggang dan bekerja 24 jam sehari untuk membuat senjata yang Anda butuhkan."
Suasana itu, kata Stanovaya, telah menciptakan "rasa putus asa" di antara para pejabat di Moskow yang tampaknya tak akan pudar.
"Ke depannya, sistem akan siap mengorbankan tokoh-tokoh yang semakin terkemuka," ia memperingatkan.
