Setiap pesawat nirawak MQ-9 rEAPER seharga Rp502 miliar.
Washington, Suarathailand- Amerika Serikat telah kehilangan tujuh pesawat nirawak MQ-9 Reaper bernilai jutaan dolar di wilayah Yaman sejak 15 Maret, kata seorang pejabat AS pada hari Senin, saat Angkatan Laut mengumumkan sebuah pesawat tempur mahal jatuh dari kapal induk ke Laut Merah.
Washington meluncurkan putaran terakhir kampanye udaranya terhadap Houthi Yaman pada pertengahan Maret, dan MQ-9 dapat digunakan untuk pengintaian -- aspek utama dari upaya AS untuk mengidentifikasi dan menargetkan persenjataan yang digunakan pemberontak untuk menyerang pengiriman di wilayah tersebut -- serta serangan.
"Ada tujuh MQ-9 yang jatuh sejak 15 Maret," kata pejabat AS yang tidak mau disebutkan namanya, tanpa menyebutkan apa yang menyebabkan jatuhnya pesawat nirawak tersebut, yang masing-masing menelan biaya sekitar US$30 juta. (Setiap drone seharga Rp502 miliar)
Sementara itu, Angkatan Laut AS mengumumkan hilangnya satu lagi peralatan militer mahal: sebuah pesawat tempur F/A-18E yang jatuh dari kapal induk USS Harry S. Truman dalam sebuah kecelakaan yang melukai seorang pelaut.
Sebuah traktor yang sedang menarik F/A-18E -- jenis pesawat yang menghabiskan biaya lebih dari $67 juta pada tahun 2021 -- juga tergelincir dari kapal ke laut.
"F/A-18E sedang ditarik di hanggar ketika kru yang bergerak kehilangan kendali atas pesawat. Pesawat dan traktor penariknya jatuh ke laut," kata Angkatan Laut dalam sebuah pernyataan.
Kapal induk dan pesawat lainnya masih dalam operasi dan insiden tersebut sedang diselidiki, Angkatan Laut menambahkan. Tidak ada rincian pekerjaan pemulihan yang dirilis.
-Serangan hebat selama berminggu-minggu-
Ini adalah F/A-18 kedua yang beroperasi di lepas pantai Truman yang hilang dalam waktu kurang dari enam bulan, setelah yang lain secara keliru ditembak jatuh oleh kapal penjelajah rudal berpemandu USS Gettysburg akhir tahun lalu dalam sebuah insiden yang kedua pilotnya selamat.
Truman adalah salah satu dari dua kapal induk AS yang beroperasi di Timur Tengah, tempat pasukan AS menyerang Houthi hampir setiap hari.
Komando Pusat militer mengatakan pada hari Minggu bahwa pasukan AS telah menyerang lebih dari 800 target dan menewaskan ratusan pejuang Houthi, termasuk anggota pimpinan kelompok tersebut, sebagai bagian dari operasi tersebut.
Media yang dikendalikan Houthi di Yaman mengatakan pada hari Senin bahwa serangan AS menghantam pusat penahanan migran di markas gerakan tersebut di ibu kota Saada, menewaskan sedikitnya 68 orang.
Kemudian pada Selasa pagi, saluran pemberontak Al-Masirah melaporkan dua serangan di Bani Hashish, timur laut ibu kota, mengutip provinsi setempat.
Houthi yang didukung Iran mulai menargetkan pengiriman pada akhir tahun 2023, mengklaim solidaritas dengan warga Palestina di Gaza, yang telah dihancurkan oleh militer Israel setelah serangan mengejutkan Hamas pada bulan Oktober tahun itu.
Serangan Houthi telah mencegah kapal-kapal melewati Terusan Suez -- rute penting yang biasanya membawa sekitar 12% lalu lintas pengiriman dunia.
Amerika Serikat pertama kali mulai melakukan serangan terhadap Houthi di bawah pemerintahan Biden, dan Presiden Donald Trump telah berjanji bahwa tindakan militer terhadap pemberontak akan terus berlanjut sampai mereka tidak lagi menjadi ancaman bagi pengiriman.
