Peringatan ini muncul ketika PBB memperingati Hari Bulan Internasional pada 20 Juli di tengah kebangkitan kembali eksplorasi Bulan yang melibatkan pemerintah dan perusahaan swasta.
PBB, Suarathailand- PBB memperingatkan eksplorasi Bulan yang diperbarui dan perluasan armada satelit meningkatkan puing-puing antariksa, polusi saat masuk kembali ke atmosfer, dan risiko bagi Bumi.
Kembalinya eksplorasi Bulan yang semakin cepat menimbulkan kekhawatiran lingkungan yang jauh melampaui permukaan Bulan, karena peluncuran, pesawat ruang angkasa yang ditinggalkan, dan satelit yang masuk kembali ke atmosfer menambah puing-puing orbit dan melepaskan logam ke atmosfer Bumi.
Peringatan ini muncul ketika PBB memperingati Hari Bulan Internasional pada 20 Juli di tengah kebangkitan kembali eksplorasi Bulan yang melibatkan pemerintah dan perusahaan swasta.
Misi Artemis II NASA membawa empat astronot mengelilingi Bulan pada bulan April, sementara Tiongkok, India, Jepang, dan operator komersial sedang mengejar program Bulan mereka sendiri.
Program Lingkungan PBB mengatakan bahwa keputusan yang dibuat selama tahap awal perluasan ruang angkasa baru akan menentukan apakah eksplorasi dapat berlanjut tanpa menyebabkan kerusakan permanen pada atmosfer Bumi, ekosistem laut, dan lingkungan ruang angkasa.
“Setiap peluncuran meninggalkan jejak lingkungan,” kata Jason Jabbour, seorang pejabat senior UNEP, menambahkan bahwa konsekuensi penuh dari aktivitas luar angkasa mungkin membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk dipahami.
Jutaan Pecahan Memenuhi Orbit Bumi
Diperkirakan 140 juta keping puing luar angkasa yang lebih besar dari satu milimeter sudah mengorbit Bumi, menurut UNEP. Sebagian besar terlalu kecil untuk dilacak, tetapi masih dapat merusak satelit dan pesawat ruang angkasa yang berfungsi karena mereka bergerak dengan kecepatan sangat tinggi.
Puing-puing tersebut termasuk satelit yang sudah tidak digunakan, bagian roket yang ditinggalkan, pecahan yang dihasilkan oleh tabrakan dan ledakan, dan benda-benda kecil yang dilepaskan selama misi, seperti baut, penutup lensa, dan penutup pelindung.
Tabrakan dapat memperburuk masalah secara signifikan. Satelit dan komponen roket dapat bergerak dengan kecepatan sekitar 28.000 kilometer per jam, yang berarti bahkan pecahan kecil pun dapat menghancurkan pesawat ruang angkasa lain.
Tabrakan yang dihasilkan dapat menghasilkan ribuan keping tambahan, menciptakan siklus di mana setiap kecelakaan meningkatkan kemungkinan terjadinya kecelakaan lain.
Ledakan yang disebabkan oleh sisa bahan bakar roket atau baterai juga dapat menyebarkan puing-puing di seluruh orbit. Fragmen yang dihasilkan oleh tabrakan, ledakan, dan uji coba senjata anti-satelit dapat tetap berada di ruang angkasa selama beberapa dekade.
Akumulasi partikel mikroskopis ini bahkan memengaruhi pemandangan dari Bumi. Para ilmuwan percaya bahwa sinar matahari yang dipantulkan dan dihamburkan oleh benda-benda yang mengorbit sudah berkontribusi pada peningkatan kecerahan langit malam secara buatan.
Masuk Kembali ke Atmosfer Melepaskan Logam ke Atmosfer
Ancaman lingkungan tidak berakhir ketika satelit atau komponen roket jatuh dari orbit.
Sebagian besar pesawat ruang angkasa terbakar saat memasuki kembali atmosfer Bumi, melepaskan aluminium, litium, tembaga, dan logam lainnya ke atmosfer bagian atas.
Para ilmuwan telah mendeteksi logam yang terkait dengan pesawat ruang angkasa dalam partikel stratosfer dan sedang menyelidiki apakah material tersebut dapat mengubah kimia atmosfer, memengaruhi pembentukan awan, atau memengaruhi lapisan ozon.
Diperkirakan ratusan ton pesawat ruang angkasa dan badan roket memasuki kembali atmosfer setiap tahun. Jumlah tersebut diperkirakan akan meningkat seiring dengan perluasan konstelasi satelit besar dan penggantian satelit yang menua lebih sering.
Konsekuensi dari emisi ini belum sepenuhnya dipahami. UNEP mengatakan ketidakpastian ini membuat penting untuk menilai risiko lingkungan sebelum tingkat peluncuran dan jumlah satelit meningkat lebih lanjut.
Tidak setiap objek terbakar habis. Komponen yang lebih besar atau tahan panas dapat bertahan saat memasuki kembali atmosfer dan jatuh ke Bumi, berpotensi mengancam manusia dan infrastruktur.
Pecahan yang mendarat di laut juga dapat merusak habitat laut atau memasukkan bahan berbahaya ke dalam ekosistem laut.
Pengaruh Lingkungan Bulan Mencapai Bumi
Fokus yang diperbarui pada eksplorasi berkelanjutan juga mencerminkan hubungan erat Bulan dengan sistem alam Bumi.
Dari jarak hampir 400.000 kilometer, gaya gravitasi Bulan menghasilkan pasang surut yang mengoksigenasi perairan pesisir, mengangkut nutrisi, dan membantu mempertahankan ekosistem laut, termasuk Great Barrier Reef.
Studi ilmiah tentang Bulan juga memberikan informasi tentang pembentukan dan evolusi tata surya yang lebih luas.
Namun, perluasan aktivitas manusia di sekitar dan di Bulan menimbulkan pertanyaan tentang apakah kontaminasi, limbah, dan peralatan yang ditinggalkan dapat menciptakan masalah lingkungan yang sama di permukaan bulan seperti yang sudah muncul di orbit Bumi.
UNEP mendefinisikan keberlanjutan ruang angkasa sebagai melakukan aktivitas di ruang angkasa dan di Bulan dengan cara yang melestarikan lingkungan tersebut untuk generasi mendatang.
Aturan yang ada berupaya mencegah kontaminasi
Hukum ruang angkasa internasional sudah memuat prinsip-prinsip yang dimaksudkan untuk membatasi kerusakan lingkungan.
Perjanjian Ruang Angkasa Luar tahun 1967 mengharuskan negara-negara untuk menghindari kontaminasi berbahaya di ruang angkasa dan benda-benda langit. Hal ini juga menuntut pertanggungjawaban pemerintah atas aktivitas ruang angkasa nasional, termasuk yang dilakukan oleh perusahaan swasta.
Pedoman PBB menyerukan kepada operator ruang angkasa untuk meminimalkan puing-puing, mencegah ledakan, dan menghindari penghancuran pesawat ruang angkasa secara sengaja.
Operator juga didorong untuk memindahkan satelit yang sudah tidak digunakan dan bagian roket yang telah habis dari orbit setelah misi mereka berakhir.
Langkah-langkah praktis termasuk membuang propelan yang tidak terpakai dan mengosongkan baterai di akhir misi, mengurangi risiko pesawat ruang angkasa yang ditinggalkan akan meledak di kemudian hari.
Berdasarkan Konvensi Tanggung Jawab 1972, negara peluncur bertanggung jawab atas kerusakan yang disebabkan oleh objek ruang angkasanya di Bumi atau pada pesawat terbang. Tanggung jawab dapat dibagi ketika satu negara memesan peluncuran menggunakan wilayah atau fasilitas negara lain.
Namun, jumlah peluncuran, operator swasta, dan konstelasi satelit yang berkembang pesat meningkatkan kebutuhan untuk memasukkan penilaian lingkungan ke dalam tata kelola ruang angkasa sejak awal setiap program.
Badan-badan PBB berupaya untuk meningkatkan perlindungan lingkungan yang lebih kuat.
UNEP dan Kantor PBB untuk Urusan Luar Angkasa bekerja sama untuk meningkatkan pemahaman ilmiah tentang dampak lingkungan dari peluncuran, puing-puing orbit, dan masuk kembali pesawat ruang angkasa ke atmosfer.
Tujuan kerja mereka adalah untuk memperkuat bukti yang tersedia bagi para pembuat kebijakan dan memastikan perlindungan lingkungan dipertimbangkan ketika peraturan masa depan untuk aktivitas di bulan dan orbit dikembangkan.
Kekhawatiran utama adalah bahwa eksplorasi ruang angkasa tidak boleh menciptakan krisis polusi baru saat mencari pengetahuan ilmiah dan peluang ekonomi di luar Bumi.
Saat pemerintah dan perusahaan bersiap untuk kehadiran manusia yang berkelanjutan di sekitar Bulan, PBB mendesak mereka untuk memperlakukan ruang orbit dan lingkungan bulan sebagai sumber daya bersama yang terbatas, bukan sebagai area di mana peralatan dan limbah dapat ditinggalkan tanpa batas waktu.
Tanpa pengamanan dini, warisan lingkungan dari era Bulan baru dapat mencakup orbit yang semakin padat, polusi logam yang lebih besar di atmosfer, dan risiko yang meningkat terhadap ekosistem di Bumi. TheNation
