Sebuah studi oleh Universitas Laval Kanada meneliti para penyintas kebakaran yang melanda Alberta pada tahun 2016. Setahun setelah bencana, sepertiga dari mereka menderita depresi, kecemasan, kecanduan narkoba, atau stres pascatrauma.
California, Suarathailand- Ketika kawasan Pacific Palisades di Los Angeles terbakar, Alexander Swedelson kehilangan apartemennya, tetapi juga sebagian identitasnya: api menghancurkan bisnis yang dicintainya, jalur yang ia lalui, dan bahkan tempat ia memancing.
"Itu adalah hal yang paling memilukan yang pernah saya lihat dalam hidup saya. Astaga, ini seperti medan perang," kata fotografer berusia 39 tahun itu kepada AFP, berdiri di reruntuhan yang dulunya merupakan salah satu kawasan real estat paling diminati di negara ini.
Pemandangan mengerikan dari tempat di mana bangunan bersejarah yang dikenal telah terhapus telah membuka kembali luka lama bagi Swedelson.
"Saya mungkin akan memulai kembali terapi," keluh pecandu alkohol yang sedang dalam pemulihan, yang telah sadar selama enam tahun.
Selama seminggu terakhir, mantan petugas pemadam kebakaran sukarelawan itu telah melakukan bagiannya untuk membantu komunitasnya.
Berbekal pompa air dan gergaji mesin, ia pertama kali mencoba — tetapi sia-sia — untuk menyelamatkan rumah orang tuanya, sebelum melawan penyebaran bara api di lingkungan tersebut.
Kemudian, ia mengirimkan makanan dan penyaring udara kepada para lansia yang belum dievakuasi.
"Saya rasa saya sudah mencapai batas saya," katanya, matanya berkaca-kaca, duduk di dalam truk pikap yang dipenuhi bahan kimia penghambat api berwarna merah muda yang dijatuhkan oleh pesawat pemadam kebakaran.
Sebagai mantan konselor rehabilitasi narkoba yang pernah melihat responden pertama bergulat dengan trauma setelah sebuah tragedi, ia cukup tahu untuk melihat bahwa ia kini dalam bahaya.
"Saya baru saja membangkitkan binatang buas yang tidak aktif dalam diri saya, dan saya harus sangat berhati-hati."
Dapatkan perawatan lebih awal
Dengan sedikitnya 24 orang tewas dan puluhan ribu orang mengungsi akibat kebakaran yang terus membara, delapan hari terakhir akan meninggalkan jejak abadi di kota terbesar kedua di Amerika.
Ribuan orang telah melihat rumah mereka hancur menjadi abu. Dan bahkan mereka yang rumahnya selamat pun patah hati oleh kehancuran lingkungan mereka.
Psikoterapis Sonnet Daymont mengatakan dampak kesehatan mental juga akan meluas ke remaja di kota yang terpaku pada gambar-gambar pembantaian yang sedang berlangsung, atau kepada orang-orang yang tinggal di luar zona bencana tetapi telah menyaksikan kota mereka terbakar.
"Ada yang namanya rasa bersalah penyintas dan trauma tidak langsung," katanya kepada AFP di kantornya di Pasadena, tempat ia menawarkan sesi gratis bagi mereka yang terdampak.
"Semakin cepat Anda mendapatkan perawatan, semakin baik, sehingga Anda dapat mempelajari keterampilan yang Anda butuhkan untuk menenangkan tubuh Anda, mengatasi dan menenangkan diri, dan menyusun strategi tentang langkah-langkah Anda selanjutnya saat Anda membangun kembali," katanya.
Sebuah studi oleh Universitas Laval Kanada meneliti para penyintas kebakaran yang melanda Alberta pada tahun 2016.
Setahun setelah bencana, sepertiga dari mereka menderita depresi, kecemasan, kecanduan narkoba, atau stres pascatrauma.
Kecemasan ekologi
“Dampak kebakaran hutan berlangsung seiring waktu,” kata Kathryn Andrews, seorang seniman berusia 51 tahun yang kehilangan rumah mobilnya dalam kobaran api yang menghancurkan Pacific Palisades.
Tragisnya, ini bukan pertama kalinya dia mengalami kehancuran tersebut.
Pada tahun 2020, rumahnya dilalap api di Juniper Hills, 90 menit berkendara ke timur laut Los Angeles.
“Saya mengalami hambatan kreatif selama sekitar satu setengah tahun,” katanya.
“Ketika saya berkarya seni, saya merasa sangat rentan, dan saya tidak sanggup menahan perasaan rentan itu lagi. Itu adalah pengalaman yang sangat berat, dan saya seperti menutup diri.”
Andrews mengatakan bahwa ia juga mengalami semacam kecemasan ekologi, dampak dari tinggal di bagian dunia yang telah dilanda kebakaran hutan yang semakin merusak selama 15 tahun terakhir.
“Saya mulai berpikir bahwa seluruh Amerika Barat berpotensi menjadi zona kebakaran,” katanya.
“Itu membuat saya lebih memahami pemanasan global.”
Para penyintas kebakaran hutan “selalu mengangkat isu perubahan iklim”, kata Daymont.
Dalam praktiknya, ia mendorong mereka untuk menganggap diri mereka sebagai “penyintas”, bukan “korban”, dan ia bekerja sama dengan mereka untuk mengembangkan strategi guna menenangkan tubuh dan pikiran.
“Ini adalah kesempatan untuk bekerja menuju pertumbuhan pascatrauma,” katanya seperti dilaporkan Bangkok Post.
“Jika kita mengalami sesuatu yang sulit dan kita mengatasinya dengan baik, kita dapat mengambil pelajaran dan strategi itu serta menggunakannya untuk hal-hal lain.”
