Pemerintah Pakistan mengatakan bahwa pelaku bom bunuh diri duduk di antara penumpang kereta yang dibajak.
Pakistan, Suarathailand- Militan Pakistan mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka telah membunuh 50 sandera setelah membajak kereta yang membawa lebih dari 400 penumpang.
Reuters tidak dapat memverifikasi jumlah korban tewas secara independen.
Puluhan militan separatis Balochi meledakkan rel kereta api dan melemparkan roket pada hari Selasa di Jaffar Express. Sejauh ini, 190 dari mereka telah diselamatkan, kata pejabat pemerintah pada hari Rabu malam.
Militan yang mengenakan rompi bunuh diri duduk di antara penumpang yang disandera di daerah bergolak di Pakistan barat daya, kata pemerintah sebelumnya pada hari Rabu, menghambat upaya penyelamatan karena tenggat waktu semakin dekat ketika para penyerang mengatakan mereka akan mulai membunuh orang.
Ratusan tentara dan tim dalam helikopter telah dikerahkan dalam upaya untuk menyelamatkan para sandera di daerah pegunungan terpencil tempat kereta itu berhenti. Masinis kereta dan beberapa orang lainnya telah tewas, kata para pejabat.
Namun, militan Tentara Pembebasan Baloch (BLA), dengan bom yang diikatkan di tubuh mereka, duduk di samping para penumpang, kata menteri dalam negeri muda Talal Chaudhry kepada televisi Geo.
"Mereka mengenakan rompi bunuh diri dan ... itu membuat penyelamatan menjadi sulit," katanya.
"Operasi ini dilakukan dengan sangat hati-hati sehingga tidak ada korban yang terluka pada para sandera, wanita dan anak-anak."
Ia mengatakan bahwa sekitar 70 hingga 80 penyerang telah membajak kereta.
Kelompok itu mengancam akan mulai mengeksekusi para sandera kecuali pihak berwenang memenuhi tenggat waktu 48 jam untuk pembebasan tahanan politik Baloch, aktivis, dan orang-orang hilang yang katanya diculik oleh militer.
BLA adalah kelompok bersenjata etnis terbesar dari beberapa kelompok yang memerangi pemerintah di Balochistan, yang berbatasan dengan Afghanistan dan Iran.
Dalam pemberontakan yang sebelumnya berskala kecil, para militan dalam beberapa bulan terakhir telah meningkatkan aktivitas mereka dengan menggunakan taktik baru untuk menimbulkan banyak korban tewas dan cedera serta menargetkan militer Pakistan.
Kelompok militan Baloch mengatakan mereka telah bertempur selama beberapa dekade untuk mendapatkan bagian yang lebih besar dari kekayaan tambang dan mineral regional yang ditolak oleh pemerintah pusat.
Tidak ada pernyataan resmi tentang berapa banyak yang masih ditawan oleh BLA, yang mengaku bertanggung jawab atas serangan tersebut dan mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka menyandera 214 orang. (Cerita berlanjut di bawah)
Seorang penumpang yang diselamatkan dari kereta setelah diserang oleh militan separatis menerima pertolongan medis di stasiun kereta api di Mach, Balochistan, Pakistan pada 11 Maret. (Foto: Reuters)
Seorang penumpang yang diselamatkan dari kereta setelah diserang oleh militan separatis menerima pertolongan medis di stasiun kereta api di Mach, Balochistan, Pakistan pada 11 Maret. (Foto: Reuters)
-Keluarga Mendesak Tindakan Tegas-
Gambar dalam video yang disediakan oleh militan menunjukkan kereta api melaju melalui jalan tandus ketika ledakan di rel mengeluarkan gumpalan asap hitam saat lokomotif mendekat, sementara sekelompok militan menonton dari bukit di atas.
Video yang diunggah di aplikasi pesan Telegram oleh juru bicara kelompok tersebut, kemudian beralih ke gambar orang-orang yang ditarik keluar dari kereta yang berhenti di luar terowongan. Reuters tidak dapat memverifikasi keaslian video tersebut secara independen.
Sumber keamanan mengatakan kepada Reuters bahwa ada 425 orang di dalam kereta saat diserang dalam perjalanan menuju Peshawar di provinsi Khyber Pakhtunkhwa dari ibu kota Balochistan, Quetta. Setelah menguasai kereta, para pemberontak mulai menarik penumpang dan memeriksa identitas mereka, sumber tersebut menambahkan.
"Mereka mencari tentara dan personel keamanan," kata pejabat itu, memperkirakan bahwa sedikitnya 11 orang, termasuk pasukan paramiliter, telah tewas. Sumber keamanan mengatakan operasi militer telah menewaskan 30 pejuang kelompok itu.
Sehari sebelumnya, BLA membantah adanya kematian di antara anggotanya. Lebih dari 50 orang yang diselamatkan tiba di Quetta pada hari Rabu, untuk dipertemukan kembali dengan kerabat yang berduka. Seorang wanita, yang mengatakan putranya termasuk di antara penumpang yang masih disandera, berhadapan dengan menteri provinsi Mir Zahoor Buledi ketika dia mengunjungi para penumpang yang dibebaskan.
"Tolong bawa anak saya kembali," katanya. “Mengapa Anda tidak menghentikan kereta jika tidak aman? Jika kereta tidak akan pernah mencapai tujuannya, mengapa membiarkannya berangkat?”
Buledi mengatakan kepada wartawan bahwa pemerintah sedang berupaya meningkatkan keamanan di wilayah tersebut.
Seorang wartawan Reuters melihat hampir 100 peti mati kosong di stasiun kereta api Quetta, tempat lebih banyak penumpang Jaffar Express diperkirakan akan tiba.
Pakistan Railways telah menangguhkan layanan dari provinsi Punjab dan Sindh ke Balochistan hingga badan keamanan memastikan wilayah tersebut aman, kata media lokal pada hari Rabu.
