Wakil PM mengulangi klaim pemerintah bahwa tidak ada negara selain Tiongkok yang mau menampun 40 warga Uighur.
Bangkok, Suarathailand- Wakil Perdana Menteri Phumtham Wechayachai dan Menteri Kehakiman Tawee Sodsong akan mengunjungi wilayah Xinjiang di Tiongkok pada tanggal 18 Maret untuk memeriksa kondisi 40 warga Uighur yang dideportasi ke sana setelah 11 tahun ditahan di Thailand.
Phumtham juga mengulangi posisi pemerintah bahwa pemulangan warga Uighur ke Tiongkok mematuhi persyaratan hukum secara ketat. Tindakan pada tanggal 27 Februari tersebut menuai kritik internasional yang luas.
Meskipun pemerintah Thailand menyatakan tidak ada negara yang menawarkan untuk menerima tahanan tersebut, Reuters melaporkan pada hari Rabu bahwa selama satu dekade terakhir, Kanada, Amerika Serikat, dan Australia telah menghubungi Thailand untuk melakukannya. Namun, otoritas Thailand tidak menindaklanjuti permintaan tersebut karena takut membuat marah Tiongkok, kata laporan tersebut.
Phumtham, yang juga menjabat sebagai menteri pertahanan, menegaskan kembali bahwa Thailand telah menampung warga Uighur selama 11 tahun tanpa masalah besar. Pemerintah meminta bantuan dari Komisioner Tinggi PBB untuk Pengungsi (UNHCR) untuk memberi mereka status pengungsi dalam beberapa tahun pertama.
Dari kelompok awal sekitar 350 orang yang memasuki Thailand secara ilegal, sekitar 170 orang dibebaskan ke Turki pada bulan Juli 2015, tetapi Turki hanya menerima wanita, anak-anak, dan orang tua. Sekitar seminggu kemudian, 109 orang — kebanyakan pria — dideportasi ke Tiongkok. Keberadaan mereka sekarang tidak diketahui. Sisanya ditahan di tahanan imigrasi di Thailand.
Phumtham mengatakan ia memberi tahu "negara-negara kuat" bahwa Thailand memiliki dua pilihan: memulangkan orang-orang ini ke negara asal mereka atau mengirim mereka ke negara ketiga yang bersedia menerima mereka.
Namun, meskipun ada ungkapan simpati terhadap warga Uighur, tidak ada negara yang secara resmi setuju untuk menerima mereka, katanya.
Ia menjelaskan karena Tiongkok telah mengidentifikasi orang-orang ini sebagai warga negaranya dengan alamat yang dapat diverifikasi, Thailand memiliki kewajiban hukum untuk memulangkan mereka. UNHCR, imbuhnya, tidak pernah secara resmi menetapkan mereka sebagai pengungsi, jadi mereka masih diklasifikasikan sebagai imigran ilegal.
Phumtham menegaskan bahwa pemerintah tidak akan pernah memulangkan siapa pun ke Tiongkok jika mereka kemungkinan akan disiksa atau dilukai, seraya menambahkan bahwa pemerintah Tiongkok memberikan jaminan tertulis mengenai perlindungan hak asasi manusia.
Oleh karena itu, katanya, ia memutuskan, bersama dengan Pol Col Tawee dan Menteri Luar Negeri Maris Sangiampongsa, untuk memulangkan 40 pria Uighur minggu lalu. Bangkok Post
