Menhan tegaskan kedaulatan Thailand atas Pulau Koh Kut.
Bangkok, Suarathailand- Menteri Pertahanan Phumtham Wechayachai akan mengunjungi Koh Kut di Trat untuk menegaskan kembali kedaulatan teritorial Thailand di tengah sengketa wilayah maritim dengan Kamboja.
Phumtham yang juga merupakan wakil perdana menteri, mengatakan ia akan memimpin delegasi untuk memeriksa pulau tersebut dan meningkatkan moral di antara para prajurit yang ditempatkan di pulau tersebut untuk menjaga perbatasan Thailand-Kamboja.
Sekretaris tetap dan sekretaris jenderal Kementerian Pertahanan, serta kepala staf Angkatan Laut Kerajaan Thailand, juga akan bergabung dengan delegasi tersebut.
"Kami akan pergi ke sana untuk menegaskan kembali kedaulatan Thailand atas Koh Kut dan meningkatkan kepercayaan di antara penduduk setempat," katanya.
Ketika ditanya tentang pembentukan Komite Teknis Bersama (JTC) untuk merundingkan wilayah maritim yang diklaim oleh kedua negara, Phumtham mengatakan masalah tersebut sedang ditangani oleh Kementerian Luar Negeri.
Perdana Menteri Paetongtarn Shinawatra sebelumnya mengatakan JTC akan dibentuk dalam dua minggu ke depan. Komite tersebut akan melanjutkan pembicaraan dengan Kamboja mengenai Wilayah Klaim yang Tumpang Tindih (OCA), berdasarkan nota kesepahaman tahun 2001 yang ditandatangani oleh kedua negara.
Thailand dan Kamboja sama-sama mengklaim kedaulatan atas OCA yang kaya energi, meliputi wilayah seluas sekitar 26.000 kilometer persegi di Teluk Thailand.
Kamboja mengajukan klaim awalnya pada tahun 1972 dan ditolak Thailand. Tahun berikutnya, Thailand mengajukan klaim balasannya.
Phumtham mengatakan komite tersebut akan dipimpin oleh seorang wakil perdana menteri yang bertanggung jawab atas keamanan nasional, dan terdiri dari pejabat dari Kementerian Pertahanan, Energi, Luar Negeri dan Keuangan, Dewan Negara serta lembaga terkait lainnya.
Dua subkomite lagi juga akan dibentuk untuk membantu negosiasi, kata Bapak Phumtham.
"Saya berharap upaya pemerintah terkait wilayah klaim yang tumpang tindih akan membantu menjernihkan suasana," katanya seperti dilaporkan Bangkokpost.
Ketika ditanya tentang klaim bahwa Thailand kehilangan kedaulatan atas pulau tersebut ketika menandatangani Nota Kesepahaman tahun 2001 dengan Kamboja, Phumtham mengatakan "informasi palsu" tersebut bermotif politik.
"Pulau tersebut telah menjadi bagian dari wilayah Thailand sejak lama," katanya.
Menanggapi kritik yang meminta pemerintah untuk mencabut Nota Kesepahaman tahun 2001, Tn. Phumtham mengatakan pemerintahan sebelumnya memilih untuk tidak mencabut Nota Kesepahaman tahun 2001 karena dianggap sebagai saluran yang paling efektif untuk membahas dan merundingkan perbatasan laut antara kedua negara.
Seruan tersebut disampaikan saat pemerintah mengumumkan rencananya untuk melanjutkan pembicaraan tentang OCA dengan Kamboja.
Paiboon Nititawan, sekretaris jenderal Partai Palang Pracharath (PPRP), mengatakan pemimpin partai Jenderal Prawit Wongsuwon telah menginstruksikan anggota parlemen partai untuk mendorong pencabutan Nota Kesepahaman tahun 2001 "untuk melindungi kedaulatan laut Thailand".
Kedua negara menandatangani nota kesepahaman pada tahun 2001, saat pemerintahan Thaksin Shinawatra berkuasa, untuk bersama-sama mengembangkan bagian-bagian OCA dan menetapkan batas laut.
Berdasarkan nota kesepahaman tersebut, penetapan batas laut dan pembangunan bersama harus dilakukan sebagai "paket yang tidak dapat dibagi-bagi", dengan dibentuknya JTC Thailand-Kamboja untuk membahasnya.
Beberapa putaran pembicaraan telah diadakan sejak saat itu, tetapi belum ada kemajuan, terutama karena perselisihan mengenai penetapan batas laut.
