> Thai Airways menghentikan penerbangan langsung dari Bangkok ke Los Angeles pada tahun 2015
> Penerbangan jarak jauh Thailand- AS memakan waktu 17-18 jam.
> Pasar AS memiliki potensi tinggi dan diproyeksikan mencapai 1 juta pengunjung tahun ini
Bangkok, Suarathailand- Otoritas Pariwisata Thailand (TAT) berencana mendorong maskapai penerbangan AS untuk melakukan penerbangan langsung pertama ke Thailand. Hal itu karena maskapai Thailand tidak mungkin menambah rute tersebut setelah regulator membuka kembali penerbangan mulai tahun depan.
Menurut Kementerian Transportasi, Administrasi Penerbangan Federal AS (FAA) memberikan evaluasi yang baik terhadap standar keselamatan penerbangan Thailand setelah inspeksinya, dan diharapkan untuk meningkatkan status negara tersebut dari Kategori 2 ke Kategori 1, memungkinkan maskapai penerbangan untuk memperluas operasi ke AS.
Thai Airways menghentikan penerbangan langsung dari Bangkok ke Los Angeles pada tahun 2015, tahun yang sama ketika negara tersebut diturunkan peringkatnya oleh FAA, karena rutenya tidak menguntungkan.
Siripakorn Cheawsamoot, wakil gubernur TAT untuk Eropa, Afrika, Timur Tengah, dan Amerika, mengatakan Thai Airways akan menjadi maskapai prioritas untuk membawa pengunjung jarak jauh ke negara tersebut.
Namun, maskapai tersebut masih dalam proses rehabilitasi dan harus menggunakan pesawatnya pada rute yang paling menguntungkan di tengah kekurangan pesawat global.
Membuka kembali penerbangan jarak jauh yang memakan waktu 17-18 jam mengakibatkan tingkat perputaran penggunaan pesawat yang lebih rendah, yang berarti itu adalah pilihan yang tidak mungkin bagi maskapai penerbangan yang perlu meningkatkan likuiditas.
Pasar AS memiliki potensi tinggi dan diproyeksikan mencapai 1 juta pengunjung tahun ini, menurut TAT.
Siripakorn mengatakan agensi tersebut telah berbicara dengan maskapai penerbangan internasional tentang memasukkan penerbangan langsung ke Thailand dalam jadwal mereka, yang dapat terjadi pada musim dingin mendatang pada tahun 2025 atau 2026.
Maskapai penerbangan AS tidak pernah menawarkan layanan langsung antara kedua negara.
Untuk penerbangan langsung dari Amerika Utara, Air Canada terbang dari Vancouver ke Bangkok, menawarkan tujuh penerbangan per minggu.
Dia mengatakan TAT juga berbicara dengan EVA Air Taiwan dan dua maskapai AS, Delta Air Lines dan United Airlines, tentang kerja sama yang dapat diberikan TAT jika maskapai penerbangan memulai penerbangan langsung ke Thailand.
EVA Air telah menawarkan penerbangan langsung dari London dan Wina ke Bangkok, sebelum terbang ke pangkalannya di Taipei.
Jika maskapai penerbangan tersebut mengadopsi model yang sama untuk beberapa penerbangan jarak jauhnya ke AS, maskapai tersebut akan mendatangkan lebih banyak wisatawan dari AS yang ingin mengunjungi Thailand, khususnya keluarga yang lebih suka perjalanan yang tidak terlalu rumit, kata Bapak Siripakorn.
Ia mengatakan pasar AS tahun depan diproyeksikan tumbuh menjadi lebih dari 1,1 juta pengunjung.
Bangkok Post melaporkan Pasar AS dapat menjadi pendorong utama karena setiap pelancong menghabiskan rata-rata 15 hari di Thailand, yang setara dengan tiga wisatawan jarak pendek, kata Bapak Siripakorn.
Agensi tersebut secara agresif mengejar pasar AS, dengan membuka kantor TAT baru di Chicago untuk menarik wisatawan dari Midwest, khususnya dari "industri pertanian modern yang makmur", serta beberapa bagian Kanada.
