Hujan monsun yang turun tanpa henti selama berhari-hari, ditambah dengan luapan air dari bendungan-bendungan di negara tetangga, India, telah meluapkan Sungai Ravi, Sutlej, dan Chenab, memaksa tanggul sungai jebol dan menggenangi lebih dari 1.400 desa, menurut otoritas penanggulangan bencana Punjab.
Punjab, Suarathailand- Pihak berwenang di Pakistan telah mengevakuasi lebih dari satu juta orang ke tempat aman di Punjab minggu ini setelah provinsi tersebut dilanda banjir terparah dalam 40 tahun, demikian konfirmasi para pejabat pada hari Kamis.
Hujan monsun yang turun tanpa henti selama berhari-hari, ditambah dengan luapan air dari bendungan-bendungan di negara tetangga, India, telah meluapkan Sungai Ravi, Sutlej, dan Chenab, memaksa tanggul sungai jebol dan menggenangi lebih dari 1.400 desa, menurut otoritas penanggulangan bencana Punjab.
Di Qadirabad, Sungai Chenab tiba-tiba meluap, membuat penduduk harus mengarungi air setinggi dada.
"Kami menghabiskan sepanjang malam dalam ketakutan," kata Nadeem Iqbal, seorang buruh berusia 26 tahun yang menggendong anaknya melewati banjir. "Anak-anak menangis, para perempuan terpukul. Kami tak berdaya."
Punjab, rumah bagi hampir separuh penduduk Pakistan dan penghasil utama gandum, beras, dan kapas, telah menelan setidaknya 12 korban jiwa minggu ini, kata menteri provinsi Marriyum Aurangzeb. Di seluruh negeri, banjir sejak akhir Juni telah merenggut 819 nyawa, sementara di seberang perbatasan di Kashmir India, setidaknya 60 orang tewas bulan ini.
Sungai Chenab mengancam akan meluapkan bendungan sepanjang 1.000 meter di Qadirabad pada Kamis pagi. Untuk melindungi bendungan, pihak berwenang meledakkan beberapa bagian tepi sungai untuk mengalihkan air ke ladang-ladang di sekitarnya, mencegah keruntuhan yang dapat menenggelamkan dua kota di dekatnya.
Menjelang sore, ketinggian air telah turun menjadi 754.966 cusec, di bawah kapasitas bendungan sebesar 800.000 cusec setelah mencapai puncaknya hampir satu juta dalam semalam.
Para pejabat mengatakan perubahan pola cuaca telah memperparah banjir, bagian dari tren yang telah melanda Pakistan dalam beberapa tahun terakhir. Pada tahun 2022, hujan monsun yang dahsyat menewaskan lebih dari 1.000 orang dan menghancurkan tanaman, jalan, dan jembatan.
"Tahun ini, untuk pertama kalinya, sistem cuaca dari timur, selatan, dan barat bertemu di Pakistan," kata Inam Haider Malik, kepala Badan Nasional Penanggulangan Bencana. Menteri Perencanaan Ahsan Iqbal menambahkan bahwa perubahan iklim kini menjadi "kenormalan baru", tetapi ia menegaskan bahwa krisis ini masih dapat dikelola.
