Selama beberapa dekade, pemerintah Jepang telah mencoba untuk mengimbangi populasi yang menua dengan cepat dengan mendorong kaum muda untuk memiliki lebih banyak anak.
PoTokyo, Suarathailand- pulasi Jepang turun lebih dari 3 juta jiwa selama lima tahun terakhir, menurut statistik resmi yang dirilis Jumat lalu, penurunan yang menggarisbawahi dalamnya krisis demografis yang semakin cepat di negara tersebut.
Populasi mencapai 123 juta jiwa tahun lalu, menurut hasil sensus pendahuluan, turun dari 126,1 juta jiwa pada tahun 2020. Ini adalah penurunan terbesar sejak pemerintah mulai mengumpulkan data sensus pada tahun 1920.
Populasi Jepang mencapai puncaknya pada tahun 2008 dengan 128 juta jiwa, dan diproyeksikan akan turun menjadi 87 juta jiwa pada tahun 2070. Negara ini sekarang memiliki ukuran yang hampir sama seperti pada tahun 1989.
Selama beberapa dekade, pemerintah Jepang telah mencoba untuk mengimbangi populasi yang menua dengan cepat dengan mendorong kaum muda untuk memiliki lebih banyak anak.
Namun upaya tersebut gagal, sehingga negara ini memiliki salah satu tingkat kelahiran terendah di dunia. Untuk setiap kelahiran baru, ada dua kematian.
Jepang merupakan pertanda tantangan demografis yang akan segera melanda negara-negara maju lainnya. Penurunan populasi telah membatasi pertumbuhan ekonomi Jepang, memberi tekanan pada sistem perawatan kesehatannya, dan menyebabkan kekurangan tenaga kerja.
Data sensus menunjukkan bahwa krisis demografis telah mencapai hampir setiap bagian Jepang. Semua kecuali dua dari 47 prefektur di negara itu melaporkan penurunan populasi tahun lalu, dan laju penurunan tersebut semakin cepat.
Seorang gadis kuil berjalan di Kuil Yasukuni selama festival musim semi kuil di Tokyo, Jepang, pada 21 April 2026. (Foto arsip: Reuters)
Seorang gadis kuil berjalan di Kuil Yasukuni selama festival musim semi kuil di Tokyo, Jepang, pada 21 April 2026. (Foto arsip: Reuters)
Di antara daerah yang paling terdampak adalah prefektur utara Akita dan Aomori, di mana populasi menyusut sebesar 8% dari tahun 2020 hingga 2025. Daerah-daerah tersebut merupakan rumah bagi beberapa penduduk tertua di Jepang, dan kaum muda telah pergi dengan cepat karena upah yang stagnan dan musim dingin yang keras.
Pedesaan Jepang semakin kosong karena populasi menua dan kaum muda pergi untuk mencari pekerjaan di Tokyo, Osaka, Nagoya, dan kota-kota lain. Di beberapa daerah pedesaan, sekolah-sekolah diubah menjadi panti jompo dan pusat komunitas. Jutaan rumah kosong, kantor pemerintah dan rumah sakit mengurangi jumlah staf, dan jalur kereta api ditutup.
Membuka pintu Jepang lebih lebar bagi warga asing dapat membantu mengimbangi penurunan tersebut. Namun, pemerintah telah lama mengambil pendekatan hati-hati terhadap imigrasi, dan politisi serta komentator nasionalis telah mendapatkan pengaruh baru-baru ini dengan agenda "Jepang Pertama".
“Jepang kini telah mencapai tingkat di mana penurunan semacam ini tidak dapat dibalik dalam jangka pendek atau menengah,” kata James Raymo, profesor sosiologi di Universitas Princeton yang mempelajari Jepang. “Hal itu tidak akan terjadi tanpa imigrasi massal.”
Ada beberapa titik terang dalam sensus, termasuk Okinawa, gugusan pulau subtropis di selatan, di mana populasinya sedikit meningkat. Okinawa memiliki tingkat kesuburan tertinggi di Jepang, dengan perempuan di sana melahirkan rata-rata 1,5 anak sepanjang hidup mereka, dibandingkan dengan 1,1 secara nasional.
Kota-kota terbesar di Jepang berhasil menahan penurunan demografis — untuk saat ini. Populasi wilayah metropolitan Tokyo, yang meliputi Tokyo dan prefektur sekitarnya seperti Kanagawa, Saitama, dan Chiba, sedikit meningkat menjadi 37 juta jiwa pada tahun 2025. Wilayah ini sekarang mencakup sekitar 30% dari total populasi Jepang.
Tokyo, pusat bisnis, politik, dan budaya yang dinamis, kini sekitar 20 kali lebih padat daripada wilayah Jepang lainnya — dan merupakan salah satu kota terpadat di dunia.
Populasi Tokyo meningkat lebih dari 1% menjadi 14,2 juta jiwa tahun lalu. Pertumbuhan ini sebagian besar didorong oleh masuknya mahasiswa dan pekerja muda yang mencari pekerjaan dan kesempatan pendidikan.
