Saat ini, Thailand memiliki 11 jet Gripen C/D Swedia dan sedang menegosiasikan pembelian lebih banyak lagi dari Saab.
Bangkok, Suarathailand- Kedutaan Besar Swedia mengonfirmasi bahwa belum ada keputusan yang diambil untuk menghentikan penjualan jet tempur Gripen ke Thailand, menyusul ketegangan di perbatasan dengan Kamboja.
Kedutaan Besar Swedia di Thailand mengunggah pernyataan di laman Facebook-nya pada hari Jumat (1 Agustus), menanggapi rumor mengenai pembelian jet tempur Gripen oleh Angkatan Udara Kerajaan Thailand.
Kedutaan Besar mengklarifikasi bahwa belum ada keputusan untuk menangguhkan penjualan Gripen lebih lanjut ke Thailand.
Sebelumnya pada hari yang sama, sebuah media Kamboja mengklaim bahwa penggunaan jet Gripen oleh Angkatan Udara Kerajaan Thailand akan menyebabkan masalah dalam proses pembelian armada pesawat Gripen baru setelah Angkatan Udara Thailand menggunakan jet Gripen-nya untuk melakukan operasi di sepanjang perbatasan Thailand-Kamboja.
Marsekal Udara Phanphakdee Phatthanakul, Panglima Angkatan Udara Kerajaan Thailand, dijadwalkan menandatangani kontrak pembelian empat jet tempur Gripen tambahan antara 23 dan 27 Agustus.
Jet-jet tempur Gripen telah digunakan di medan perang untuk pertama kalinya oleh Thailand sejak debutnya di Swedia pada tahun 1988, saat sengketa perbatasan dengan Kamboja akhir bulan lalu. Jet-jet tempur buatan Swedia telah melakukan beberapa operasi sebagai bagian dari konflik ini.
Angkatan Udara Kerajaan Thailand terus mendukung operasi Angkatan Darat Thailand di sepanjang perbatasan Kamboja, menggunakan jet Gripen dan F-16 selama lima hari bentrokan sebelum gencatan senjata sementara berlaku.
Seorang juru bicara Angkatan Udara juga mengonfirmasi bahwa jet-jet Gripen berhasil melakukan serangan tepat sasaran terhadap target-target militer yang dianggap mengancam keamanan Thailand.
Stefan Wilson, seorang analis pertahanan Swedia dan mantan pilot pesawat tempur yang memimpin operasi Swedia dalam misi NATO di Libya tahun 2011, mengatakan bahwa penggunaan jet tempur Gripen terhadap Kamboja, sebuah negara yang tidak memiliki jet tempur sendiri, tampak mudah, berdasarkan laporan dari Thailand.
Ia mencatat bahwa jika jet-jet tempur tersebut mengerahkan senjata presisi, kemungkinan besar senjata tersebut adalah bom berpemandu laser atau bom berpemandu GPS, dan dalam lingkungan yang bebas gangguan, tanpa gangguan radio, radar, atau gangguan lainnya, operasi tersebut bukanlah operasi yang sangat canggih, melainkan kemampuan dasar Gripen.
Saat ini, Thailand memiliki 11 jet Gripen C/D Swedia dan sedang menegosiasikan pembelian lebih banyak lagi dari Saab.
Wilson menyatakan bahwa serangan udara semacam itu, jika dilakukan seperti yang dijelaskan oleh Angkatan Udara Thailand, seharusnya tidak menghalangi proses Thailand untuk memperoleh lebih banyak jet Gripen.
"Jika Anda mematuhi hukum perang, saya rasa saya tidak akan mendukung atau menentangnya. Swedia belum menandatangani perjanjian apa pun yang menyatakan 'jika Anda menggunakan sistem ini, kami harus membelinya kembali.' Setelah Anda membeli sistem, Anda dapat menggunakannya sesuai kebijaksanaan Anda."
