Sebuah kapal mata-mata Rusia memasuki perairan Inggris dua kali dalam beberapa minggu terakhir, mendorong Inggris untuk mengerahkan kapal-kapal Angkatan Laut, pesawat-pesawat Angkatan Udara, dan sebuah kapal selam, kata Menteri Pertahanan John Healey.
Kapal tersebut — yang disebut Yantar — memulai penyerbuan terakhirnya pada hari Senin ketika memasuki perairan Inggris sekitar 45 mil dari lepas pantai, kata Healey.
Kapal yang sama telah terdeteksi "berkeliaran" di atas infrastruktur bawah laut yang vital pada bulan November, mendorong Inggris untuk mengerahkan sebuah kapal selam ke permukaan di dekatnya sebagai peringatan, katanya.
"Biarkan saya perjelas: Ini adalah kapal mata-mata Rusia yang digunakan untuk mengumpulkan intelijen dan memetakan infrastruktur bawah laut penting Inggris," kata Healey.
"Ini adalah contoh lain dari meningkatnya agresi Rusia yang menargetkan sekutu-sekutu kita di luar negeri dan kita di dalam negeri."
Pengungkapan tersebut menyoroti meningkatnya ancaman yang ditimbulkan oleh Rusia terhadap kabel-kabel dan infrastruktur lepas pantai lainnya dalam apa yang digambarkan Healey sebagai "kampanye sabotase yang gegabah di seluruh Eropa."
Peristiwa ini terjadi kurang dari sebulan setelah kabel bawah laut rusak di Teluk Finlandia dalam sebuah insiden yang menurut negara Nordik itu disebabkan oleh sebuah kapal yang diidentifikasi sebagai anggota armada bayangan yang mengangkut produk minyak bumi Rusia.
“Saya ingin Presiden Putin mendengar pesan ini: ‘Kami melihat Anda, kami tahu apa yang Anda lakukan dan kami tidak akan menghindar dari tindakan tegas untuk melindungi negara ini,’” kata Healey seperti dilaporkan BangkokPost.
