Ottawa memprotes tindakan yang mengancam memperburuk hubungan kedua negara.
Beijing, Suarathailand- Tiongkok telah mengeksekusi empat warga Kanada atas tuduhan terkait narkoba, kata menteri luar negeri Kanada Mélanie Joly pada hari Rabu, sebuah perkembangan yang mengancam memperburuk hubungan yang sudah tegang antara kedua negara.
Mélanie Joly mengatakan kepada wartawan bahwa ia mengutuk eksekusi tersebut, dan bahwa pemerintah masih akan mengupayakan pengampunan bagi yang lainnya.
"Kami akan terus bekerja sama dengan Tiongkok karena kami tidak hanya akan terus mengutuk keras tetapi juga meminta keringanan hukuman bagi warga Kanada lainnya yang menghadapi situasi serupa," kata Joly
Kedutaan Besar Tiongkok di Ottawa tidak memberikan perincian tentang eksekusi tersebut tetapi membela hukuman ketat Beijing untuk kejahatan terkait narkoba.
Eksekusi tersebut pertama kali dilaporkan oleh The Globe and Mail. Surat kabar yang berbasis di Toronto tersebut mengatakan bahwa eksekusi tersebut telah dilakukan tahun ini, mengutip pernyataan Departemen Urusan Global Kanada pada hari Rabu sebagai tanggapan atas sebuah pertanyaan.
Joly mengatakan kepada wartawan bahwa ia dan mantan perdana menteri, Justin Trudeau, telah meminta keringanan hukuman kepada Beijing dalam beberapa bulan terakhir untuk mencoba mencegah eksekusi tersebut.
Ia mengatakan mereka yang terlibat adalah warga negara ganda Kanada dan Tiongkok. Namun, Tiongkok tidak mengakui kewarganegaraan ganda.
Globe and Mail mengutip pernyataan dari Ottawa yang mengutuk pembunuhan tersebut sebagai "tidak sesuai dengan martabat dasar manusia". Departemen tersebut tidak segera menanggapi permintaan komentar dari The New York Times.
John Kamm, pendiri Dui Hua Foundation, sebuah kelompok hak asasi manusia di San Francisco yang telah berkampanye untuk orang-orang yang dijatuhi hukuman mati di Tiongkok, mengatakan ia telah membantu melobi Tiongkok atas nama keempat orang tersebut tetapi tidak dapat membagikan rincian mereka karena alasan privasi.
Ia mengatakan keempat orang tersebut adalah laki-laki dan bahwa kasus mereka ditangani di provinsi selatan Guangdong. Kamm mencatat bahwa "sangat tidak biasa" bagi Tiongkok untuk mengeksekusi empat orang asing dalam jangka waktu yang singkat.
Kasus keempat warga Kanada tersebut telah menjalani peninjauan yudisial di Tiongkok selama dua tahun sebelum dieksekusi, kata Kamm.
Hubungan Kanada dengan Tiongkok memburuk sejak akhir 2018, ketika pemerintah Tiongkok memenjarakan Michael Spavor dan Michael Kovrig, dua warga negara Kanada di Tiongkok.
Langkah itu dilakukan setelah Kanada menangkap Meng Wanzhou, seorang eksekutif di raksasa telekomunikasi Tiongkok Huawei, di Vancouver, atas permintaan pemerintah AS.
Penahanan Kovrig dan Spavor oleh Tiongkok dikecam luas di Kanada sebagai diplomasi penyanderaan. Kedua pria itu dibebaskan pada tahun 2021 setelah Meng diizinkan kembali ke Tiongkok.
Dalam beberapa tahun terakhir, Trudeau dan anggota senior kabinetnya semakin mengkritik Tiongkok di depan umum atas masalah hak asasi manusia. Kekhawatiran juga meningkat atas campur tangan Tiongkok dalam urusan Kanada, termasuk tuduhan bahwa kandidat dalam pemilihan umum telah menerima dana rahasia dan ilegal dari Tiongkok.
Joly menyebut Tiongkok sebagai "kekuatan global yang semakin mengganggu" dan memperingatkan perusahaan-perusahaan Kanada tentang potensi risiko dalam berbisnis di sana.
Baru-baru ini, Kanada menghadapi kekhawatiran yang meningkat bahwa barang-barang Tiongkok membanjiri Kanada. Trudeau mengumumkan tahun lalu bahwa Kanada akan mengenakan tarif 100% pada kendaraan listrik China, yang berarti Kanada sejajar dengan Amerika Serikat.
Pada hari Rabu, Joly mengatakan rincian tentang empat warga Kanada yang dieksekusi tidak diungkapkan atas permintaan keluarga mereka. Ia mengatakan telah menghadapi tuntutan pidana terkait narkoba, menurut China.
Kedutaan Besar China, tanpa memberikan rincian, mengatakan bahwa kasus-kasus tersebut ditangani sesuai hukum. "Fakta-fakta kejahatan yang dilakukan oleh warga negara Kanada yang terlibat dalam kasus-kasus tersebut jelas, dan buktinya kuat dan memadai," katanya.
Kedutaan mendesak Kanada untuk menghormati kedaulatan peradilan China dan "berhenti membuat pernyataan yang tidak bertanggung jawab".
Setidaknya satu warga Kanada lainnya menghadapi hukuman mati di China. Robert Lloyd Schellenberg dihukum karena perdagangan narkoba dan awalnya dijatuhi hukuman 15 tahun penjara. Namun pada tahun 2019 ia dijatuhi hukuman mati dalam persidangan ulang satu hari, satu bulan setelah otoritas Kanada menangkap Meng.
“Orang asing, seperti setiap orang di Tiongkok, berisiko mengalami segala macam penahanan sewenang-wenang dan persidangan yang tidak adil,” kata Maya Wang, direktur asosiasi Tiongkok di Human Rights Watch. “Jumlah kasusnya sangat besar dan kami hanya mendengar beberapa di antaranya sesekali.”
Setelah pembebasan Kovrig dan Spavor, orang-orang berharap akan adanya perbaikan hubungan, tetapi hal itu belum terjadi dalam skala substantif, kata Lynette Ong, seorang profesor politik Tiongkok di Universitas Toronto.
Waktu eksekusi ini merupakan cara bagi Beijing untuk mempertahankan tekanan dan mempertahankan pengaruhnya terhadap Kanada dalam diskusi bilateral, kata Ong.
