Awalnya, keluarga Clinton menolak panggilan pengadilan yang memerintahkan mereka untuk bersaksi dalam penyelidikan komite tersebut.
Mantan Menteri Luar Negeri AS Hillary Clinton akan bersaksi secara tertutup pada hari Kamis di hadapan komite kongres yang menyelidiki mendiang terpidana pelaku kejahatan seksual Jeffrey Epstein dan kaki tangannya Ghislaine Maxwell.
Mantan Presiden Bill Clinton dijadwalkan menjawab pertanyaan pada hari berikutnya dari Komite Pengawasan DPR yang dipimpin Partai Republik tentang hubungannya dengan Epstein, yang meninggal di sel penjara New York pada tahun 2019 saat menunggu persidangan.
Awalnya, keluarga Clinton menolak panggilan pengadilan yang memerintahkan mereka untuk bersaksi dalam penyelidikan komite tersebut, tetapi pasangan politik Demokrat itu akhirnya setuju untuk melakukannya setelah anggota DPR dari Partai Republik mengancam akan menuntut mereka karena menghina Kongres.
Partai Demokrat mengatakan penyelidikan ini digunakan sebagai senjata untuk menyerang lawan politik Presiden Republik Donald Trump -- yang juga mantan rekan Epstein dan belum dipanggil untuk bersaksi -- alih-alih untuk melakukan pengawasan yang sah.
Trump dan Bill Clinton, keduanya berusia 79 tahun, muncul secara menonjol dalam kumpulan dokumen pemerintah yang baru-baru ini dirilis terkait Epstein, tetapi masing-masing mengatakan bahwa mereka telah memutuskan hubungan dengan pemodal tersebut sebelum vonisnya pada tahun 2008 di Florida sebagai pelaku kejahatan seksual. Sekadar penyebutan dalam berkas tersebut bukanlah bukti telah melakukan kejahatan.
Keluarga Clinton meminta agar kesaksian mereka dipublikasikan, tetapi komite bersikeras untuk menanyai mereka secara tertutup, sebuah langkah yang dikecam Bill Clinton sebagai "politik murni" dan mirip dengan "pengadilan kanguru."
"Jika mereka menginginkan jawaban, mari kita hentikan permainan ini & lakukan dengan cara yang benar: dalam sidang publik, di mana rakyat Amerika dapat melihat sendiri apa sebenarnya yang terjadi," kata mantan presiden Demokrat itu di X.
Hillary Clinton, 78 tahun, yang kalah dalam pemilihan presiden 2016 dari Trump, mengatakan dalam sebuah wawancara dengan BBC pekan lalu bahwa dia dan suaminya "tidak menyembunyikan apa pun."
Dia bertemu Maxwell "beberapa kali," katanya, tetapi tidak pernah memiliki interaksi yang berarti dengan Epstein.
Partai Republik berusaha mengalihkan perhatian dari Trump dengan meminta mereka bersaksi, katanya.
"Lihatlah objek berkilau ini. Kita akan memiliki keluarga Clinton, bahkan Hillary Clinton, yang tidak pernah bertemu orang itu," katanya.
Pemeriksaan saksi diadakan di Chappaqua, New York, tempat keluarga Clinton tinggal.
Bill Clinton telah mengakui beberapa kali terbang dengan pesawat Epstein pada awal tahun 2000-an untuk pekerjaan kemanusiaan terkait Yayasan Clinton, tetapi mengatakan dia tidak pernah mengunjungi pulau pribadi Epstein di Karibia.
Ghislaine Maxwell, 64, adalah satu-satunya orang yang telah dihukum karena kejahatan terkait dengan mendiang pengusaha keuangan tersebut.
Mantan sosialita itu menjalani hukuman penjara 20 tahun karena perdagangan seks.
Dia muncul melalui tautan video di hadapan Komite Pengawasan DPR awal bulan ini tetapi menolak untuk menjawab pertanyaan apa pun, dengan menggunakan hak Amandemen Kelima untuk tidak mengkriminalisasi dirinya sendiri.
Pengacaranya, David Markus, mengatakan Maxwell siap berbicara di depan umum jika diberi pengampunan oleh Trump.
Markus juga mengatakan bahwa Trump dan Bill Clinton "tidak bersalah atas kesalahan apa pun."
"Hanya Nyonya Maxwell yang dapat menjelaskan mengapa, dan publik berhak atas penjelasan itu," katanya.
Epstein membina jaringan eksekutif bisnis, politisi, selebriti, dan akademisi yang berpengaruh, dan pengungkapan berkas Epstein telah menimbulkan dampak di seluruh dunia, termasuk penangkapan mantan Pangeran Andrew dan Peter Mandelson, mantan duta besar untuk Amerika Serikat, di Inggris.
Sejumlah tokoh Amerika terkemuka telah mengalami kerusakan reputasi akibat persahabatan mereka dengan Epstein dan telah mengundurkan diri dari jabatan mereka, tetapi tidak ada seorang pun selain Maxwell yang menghadapi konsekuensi hukum.
