CCTV menunjukkan gambar empat personel penjaga pantai dengan perlengkapan tempur hitam memegang bendera China setelah tiba di Sandy Cay dengan perahu karet.
Manila, Suarathailand- Filipina mengatakan pada hari Senin bahwa tidak ada kebenaran dalam laporan berita bahwa Beijing telah merebut kendali atas terumbu karang yang disengketakan di Laut China Selatan, setelah personelnya mendarat di gundukan pasir yang tidak berpenghuni dan tidak menemukan keberadaan China di sana.
Penyiar pemerintah China CCTV pada hari Jumat mengatakan penjaga pantainya telah mendarat di Sandy Cay sebagai bagian dari operasi kontrol maritim untuk menjalankan kedaulatannya. Tidak disebutkan bahwa China menduduki fitur tersebut.
CCTV menunjukkan gambar empat personel penjaga pantai dengan perlengkapan tempur hitam memegang bendera China setelah tiba di Sandy Cay dengan perahu karet.
Juru bicara Dewan Keamanan Nasional Filipina Jonathan Malaya pada hari Senin mengatakan laporan berita tentang China yang merebut Sandy Cay adalah salah karena tim Filipina telah mengunjungi gundukan pasir tersebut pada hari Minggu dan tidak menemukan seorang pun di sana.
"Fakta di lapangan memungkiri pernyataan mereka," kata Malaya.
"Kami di sini untuk membantah hal itu dan meyakinkan publik bahwa kami tidak kehilangan Pagasa Cays," kata Malaya menggunakan nama Filipina untuk gundukan pasir itu, dan menyebut laporan itu "tidak bertanggung jawab".
Kemudian pada hari Senin, Kementerian Luar Negeri Tiongkok mengatakan bahwa pendaratan penjaga pantai Tiongkok di terumbu karang yang disengketakan itu ditujukan untuk melawan "pendaratan ilegal dan provokasi lainnya" Filipina.
Sandy Cay adalah bagian dari Kepulauan Spratly, dan Tiongkok berupaya melindungi hak-hak negara itu, kata juru bicara kementerian Guo Jiakun dalam jumpa pers rutin.
Kepulauan Spratly yang Strategis
Hubungan antara Tiongkok dan sekutu AS, Filipina, sangat tegang di tengah pertikaian sengit atas wilayah Laut Cina Selatan yang disengketakan, tempat Beijing mengerahkan armada penjaga pantai untuk memperkuat klaim kedaulatannya atas hampir seluruh jalur air itu.
Filipina kesal dengan perilaku dan keberadaan permanen penjaga pantai Tiongkok di zona ekonomi eksklusifnya dan apa yang dianggapnya sebagai milisi kapal penangkap ikan di bawah kendalinya.
Sandy Cay dekat dengan Pulau Thitu, pulau terbesar dan paling strategis dari sembilan fitur yang ditempati Manila di kepulauan Spratly, tempat Malaysia, Vietnam, Taiwan, dan China juga hadir, mulai dari terumbu karang dan batu hingga pulau-pulau, baik alami maupun buatan.
Pulau-pulau buatan China mencakup landasan pacu, pelabuhan, dan sistem rudal.
Filipina pada hari Minggu mengatakan bahwa mereka mengamati di dekat Pulau Thitu apa yang disebutnya sebagai kehadiran ilegal kapal penjaga pantai dan milisi China. Penjaga pantai China menanggapi dengan menyebut kehadiran Filipina sebagai tindakan melanggar hukum.
Malaya dari Dewan Keamanan mendesak China untuk menahan diri guna mencegah eskalasi, mengingatkan Beijing bahwa mereka terikat oleh kesepakatan tahun 2002 dengan negara-negara tetangganya di Asia Tenggara, yang mencakup kesepakatan bersama untuk tidak menduduki lebih banyak fitur yang tidak berpenghuni.
Perdagangan senjata terbaru terjadi saat Filipina dan China saling menuduh melakukan spionase dan disinformasi, yang semakin memicu ketegangan diplomatik.
Filipina sedang menyelidiki tuduhan Dewan Keamanan bahwa kelompok-kelompok yang disponsori negara Tiongkok mungkin berusaha mempengaruhi hasil pemilu sela bulan depan, yang telah ditolak oleh Beijing. (kapal filipina di LCS)
