Konstruksi Tiongkok di Laut China Selatan mengubur lebih dari 1.861 hektare terumbu karang.
Manila, Suarathailand- Filipina akan segera memutuskan platform internasional untuk menuntut Cina atas dugaan kerusakan lingkungan laut, kata menteri kehakimannya, saat negara itu mengajukan gugatan hukum tingkat tinggi kedua terhadap Beijing atas Laut Cina Selatan.
Filipina memenangkan kasus penting di Pengadilan Arbitrase Tetap pada tahun 2016 yang menyatakan klaim kedaulatan Cina yang luas di Laut Cina Selatan tidak memiliki dasar hukum internasional.
Sekarang negara itu ingin meminta pertanggungjawaban Beijing atas apa yang disebutnya sebagai pemanenan kerang raksasa dan kerusakan lingkungan yang substansial terhadap terumbu karang di zona ekonomi eksklusif Filipina.
"Kami sedang berdiskusi dan keputusan harus segera diambil," kata Menteri Kehakiman Crispin Remulla, mengacu pada forum hukum tempat mengajukan kasus tersebut.
"Dosa-dosanya sangat jelas," katanya. "Pada akhirnya, ini adalah cara terbaik untuk menyerang. Ada banyak cara untuk memecahkan masalah, tetapi ini adalah salah satu cara yang paling baru."
Tiongkok marah besar dengan kasus arbitrase tahun 2016 dan menolak untuk mengakuinya, serta menggandakan upayanya untuk menegaskan klaim kedaulatannya dengan armada penjaga pantai dan milisi nelayan, ratusan kilometer dari daratannya.
Beijing yang telah membangun pulau buatan di atas terumbu karang, beberapa dengan sistem rudal dan landasan pacu, telah membantah telah merusak ekosistem laut di wilayah tersebut dan menuduh Filipina melakukan hal yang sama. Manila menolaknya.
Sebuah laporan tahun 2023 oleh Pusat Studi Strategis dan Internasional menemukan bahwa aktivitas konstruksi Tiongkok mengubur lebih dari 4.600 hektar (1.861 hektar) terumbu karang.
Sengketa lingkungan telah menjadi titik api lain dalam pertikaian teritorial yang telah berlangsung lama antara Tiongkok dan sekutu AS, Filipina, yang telah menyaksikan konfrontasi berulang antara kapal-kapal atas fitur-fitur yang disengketakan di ZEE Manila, termasuk Scarborough Shoal, Second Thomas Shoal, dan Sabina Shoal.
Remulla mengatakan kasus ini didukung oleh "banyak bukti" dari penjaga pantai Filipina dan lembaga-lembaga lain di garis depan Laut Cina Selatan. Pengadilan Arbitrase Tetap dan Mahkamah Internasional adalah di antara beberapa tempat yang mungkin telah diidentifikasi oleh pejabat Filipina dalam mengeksplorasi opsi untuk kasus kedua.
Remulla menekankan urgensi kasus ini dan mengatakan pemerintah berharap untuk mengajukannya tahun ini, menggarisbawahi perlunya untuk memperkuat strategi hukumnya.
"Ini adalah kasus perdata. Kami mencari ganti rugi. Kami ingin diberi ganti rugi untuk itu," katanya. "Ini semua harus dibayarkan kemarin." Filipina menuduh aktivitas China, termasuk pengerukan, pengambilan karang, dan pembangunan pulau buatan, telah menyebabkan kerusakan yang signifikan dan tidak dapat dipulihkan pada terumbu karang dan keanekaragaman hayati laut.
China menuduh Filipina menyebabkan kerusakan pada Second Thomas Shoal dengan sengaja mendaratkan kapal perang di sana pada tahun 1999.
