Negara-negara ASEAN mesti waspada Tiongkok juga mulai kembangkan durian di provinsi Hainan.
China, Suarathailand- Produsen durian di Asia Tenggara yang berfokus pada Tiongkok khawatir tentang kelebihan pasokan yang mengancam dan hambatan ekonomi yang dapat mengurangi keinginan Tiongkok untuk mengimpor buah, tetapi mereka mengabaikan dampak dari upaya swasembada durian Tiongkok.
Selama beberapa tahun, eksportir durian utama dari Malaysia, Thailand, Filipina, dan negara-negara Asia Tenggara lainnya telah berkumpul di Pameran Impor Internasional Tiongkok di Shanghai untuk mengendus pesanan baru.
Hanya sedikit yang mengatakan bahwa mereka khawatir tentang persaingan dari durian Tiongkok, seperti yang ditanam di provinsi Hainan.
"Tiongkok memiliki teknologi yang bagus tetapi tidak seperti Malaysia, hanya sedikit lahan subur di seluruh Tiongkok yang cocok untuk budidaya durian," kata Jeremy Chin, direktur pelaksana dan salah satu pendiri LKE Group, pedagang durian yang berbasis di Kuala Lumpur.
"Meskipun Hainan digadang-gadang sebagai lokasi yang bagus, kendala geologi dan iklimnya berarti biaya perkebunan dan harga eceran akan jauh lebih tinggi … Hainan tidak memiliki kombinasi teknologi, geografi, dan iklim seperti di Malaysia.
"Kemandirian durian merupakan tugas berat bagi Tiongkok. "Mungkin masih bergantung pada impor."
Albert Liu, wakil ketua eksekutif Asosiasi Durian Internasional yang berpusat di Singapura, juga mengatakan durian Hainan terlalu mahal untuk ditanam dalam skala besar.
"Biaya rata-rata bisa mencapai 60 yuan (290 baht) per kilogram, karena beberapa petani di Hainan memelihara durian di rumah kaca, tetapi biayanya bisa hanya 20 yuan per kilogram untuk menanam durian di Asia Tenggara," katanya.
Produsen ambisius buah pedas di Hainan tidak terpengaruh oleh kendala tersebut, dengan produksi uji coba siap meningkat empat kali lipat menjadi 200 ton tahun ini, menurut perkiraan oleh Akademi Ilmu Pengetahuan Pertanian Hainan. Namun topan dahsyat yang melanda pulau itu tahun ini telah menyebabkan kerugian besar.
Panen durian komersial pertama Hainan - hanya 50 ton - memasuki pasar Cina tahun lalu, mewakili hanya 0,005% dari semua durian yang dikonsumsi di negara itu tahun itu.
Meskipun pedagang durian Asia Tenggara yakin buah mereka akan terus memuaskan selera orang Cina, kelebihan pasokan dan menurunnya keinginan kelas menengah Cina untuk "raja buah" membuat prospeknya kurang nikmat.
Karena semakin banyak daerah yang ikut-ikutan tren durian untuk memenuhi permintaan Cina, para pedagang dari negara-negara pengekspor utama menyampaikan kekhawatiran di sebuah forum di Shanghai pada hari Rabu.
"Kita saat ini berada di era keemasan durian di Cina, tetapi momentumnya mungkin akan menurun dan mungkin akan menjadi era perak dalam lima tahun mendatang, ketika mungkin ada kelebihan pasokan, terutama karena buah-buahan segar memiliki masa simpan yang pendek," kata Terry Lin, direktur penjualan di Agrionex, penyedia teknologi pertanian yang berbasis di Malaysia.
Nilai impor durian segar Cina telah melampaui buah-buahan lainnya sejak 2019. Tahun lalu, impor Cina melebihi 1,4 juta ton, dengan nilainya naik 70% per tahun menjadi US$6,7 miliar (230 miliar baht), menurut data dari Administrasi Umum Bea Cukai Cina.
Meskipun popularitasnya meningkat, Lin mengatakan konsumsi durian per kapita tahunan di Tiongkok sekitar satu kilogram, dibandingkan dengan 13 kilogram di Malaysia dan empat kilogram hingga lima kilogram di Thailand.
Durian masih dianggap sebagai "buah super" yang mahal di kota-kota kaya Tiongkok seperti Shanghai.
"Durian dari Thailand dengan berat tiga kilogram hingga empat kilogram masih akan berharga 100 hingga 150 yuan di supermarket Shanghai," kata seorang pecinta durian di kota itu.
"Harganya bahkan lebih mahal jika Anda mempertimbangkan bagian yang dapat dimakan yang beratnya kurang dari setengah berat kotornya. Kami telah melihat penurunan konsumsi di mana-mana dan durian bukanlah sesuatu yang tidak dapat Anda hidup tanpanya."
Liu dari Asosiasi Durian Internasional juga memperingatkan risiko pertumbuhan yang tidak terkendali dalam budidaya durian di Asia Tenggara.
"Seluruh industri dan reputasi mungkin akan terpukul ketika kualitas durian menurun dalam lonjakan yang tak terkendali ini," katanya.
"Masalahnya adalah kualitas durian sangat bervariasi. Sama seperti membuka kotak tertutup, konsumen tidak akan pernah tahu apakah durian itu enak atau tidak sampai Anda membukanya.
"Harus ada standar yang terpadu, diakui secara luas, dan dapat ditegakkan … dan promosi teknologi untuk menjamin kualitas yang stabil. Mungkin juga ada partisipasi dari beberapa universitas dan lembaga penelitian Tiongkok." TheNation
