Meskipun Kabinet baru-baru ini menyetujui pembelian jet tempur Gripen Swedia, para ahli memperingatkan Thailand kurang siap menghadapi ancaman yang ditimbulkan oleh drone Kamboja, dan mendesak tindakan yang lebih cepat.
Bangkok, Suarathailand- Kabinet Thailand baru-baru ini menyetujui pembelian empat jet tempur Gripen, sebuah keputusan yang dibuat selama konflik yang sedang berlangsung dengan Kamboja. Langkah ini tampaknya tidak akan menghadapi penolakan, terutama setelah jet-jet Gripen secara signifikan mengubah dinamika pertempuran udara dengan berulang kali menargetkan pangkalan militer Kamboja.
Namun, para profesional militer, pakar, dan pakar keamanan menyuarakan kekhawatiran.
Seorang pakar militer yang berspesialisasi dalam perang drone mencatat bahwa meskipun Kabinet telah menyetujui pembelian Gripen, kabinet belum mengizinkan akuisisi drone—meskipun saat ini terdapat isu drone Kamboja atau asing yang menyebabkan gangguan.
Militer telah meminta sistem anti-drone, tetapi persetujuan Kabinet terhadap jet tempur Swedia tidak sejalan dengan pergeseran peperangan modern di mana drone merupakan senjata penting, terutama karena harganya jauh lebih murah daripada jet tempur.
Akademisi keamanan lainnya menunjukkan bahwa Kamboja tidak memiliki jet tempur operasional, namun Thailand belum berhasil mengatasi situasi tersebut.
Ini bukanlah perang skala penuh antara dua negara; melainkan serangkaian pertempuran kecil di sepanjang perbatasan di mana Thailand tidak dapat sepenuhnya memanfaatkan teknologi militernya yang unggul karena tidak adanya deklarasi perang resmi, sehingga merugikannya.
Meskipun Thailand memiliki jet tempur modern dalam jumlah yang lebih besar daripada Kamboja, Thailand terganggu oleh perang drone, yang menyulitkan operasi militer, dengan pangkalan udara yang sering menjadi sasaran drone musuh.
Meskipun Thailand memiliki jet tempur generasi keempat, musuh tidak memiliki jet tempur, hanya drone—yang didukung oleh Tiongkok—tetapi Thailand belum berinvestasi secara memadai dalam teknologi anti-drone, yang merupakan kelalaian yang mengecewakan, kata seorang pakar.
Seiring meningkatnya ketegangan, kemungkinan bertemu dengan drone bersenjata seperti yang digunakan di Ukraina semakin meningkat.
Jet Gripen yang dibeli merupakan peningkatan kemampuan dari batch sebelumnya, yang terdiri dari 12 pesawat (kini berkurang menjadi 11 setelah satu kali kecelakaan). Pembelian baru ini akan menambah empat jet ke skuadron kedua, yang akan menjadi model yang lebih modern, yaitu seri E/F. Komandan Angkatan Udara Kerajaan Thailand diperkirakan akan menandatangani kontrak pada akhir Agustus.
Namun, bahkan dengan jet Gripen generasi baru, Thailand menghadapi kesulitan dalam menghadapi drone. Realitas drone yang menakutkan adalah harganya murah, mudah diproduksi, dan mampu beroperasi dalam jumlah besar tanpa risiko kehilangan personel. Bahkan jika ditembak jatuh, kerugiannya minimal, dan operator dapat dengan mudah mengendalikan drone baru atau skuadron baru.
Drone hadir dalam berbagai jenis, termasuk drone pengintai, drone penargetan, drone kamikaze (yang tidak membawa senjata tetapi menabrak target dalam kelompok besar), drone bersenjata, dan drone bermuatan bom.
Thailand saat ini sedang menghadapi drone pengintai, drone penargetan, dan drone disruptif. Drone disruptif, yang membutuhkan investasi minimal, dapat dikirim secara berkelompok untuk mengganggu operasi udara.
Dalam konflik yang berkepanjangan, drone bersenjata dapat menargetkan area belakang, seperti pangkalan militer, lapangan terbang, dan gedung-gedung pemerintahan penting, serupa dengan perang Ukraina-Rusia.
Intelijen Thailand mengindikasikan Kamboja menggunakan drone Tiongkok, yang dapat menimbulkan risiko bagi pemandu drone yang melakukan survei ke depan dan mengendalikan kawanan besar drone menggunakan satu sistem navigasi.
Militer Thailand sudah mencari solusi untuk mengatasi masalah ini, dengan solusi jangka pendek yang telah diterapkan, tetapi strategi jangka panjang tetap diperlukan.
Solusi ini mencakup pengadaan drone, pengembangan sistem anti-drone, dan pelatihan personel dalam operasi drone dan perang drone—terutama untuk drone bersenjata—sebagai hal yang mendesak. Aljazeera
