“Kuda nil seharusnya hidup di alam liar, tetapi Moo Deng tidak akan pernah hidup di luar kandang. Ia menghadapi kurungan seumur hidup, kehilangan kebebasannya."
Suarathailand- Mengingat gembar-gembor tak henti-hentinya di seluruh dunia tentang bayi kuda nil kerdil Thailand yang baru lahir, kritik dari mereka yang memperjuangkan hak-hak binatang memang sudah diharapkan. Dan itu telah terjadi, meskipun tidak dengan ledakan.
“Tidak ada yang lucu tentang bayi yang lahir di penangkaran,” Wakil Presiden Senior PETA Jason Baker telah memposting di Facebook PETA Asia. “Kuda nil seharusnya hidup di alam liar, tetapi Moo Deng tidak akan pernah hidup di luar kandang. Ia menghadapi kurungan seumur hidup, kehilangan kebebasannya dan kesempatan untuk mengalami habitat alaminya dan struktur sosial spesiesnya.”
Itu terjadi beberapa hari yang lalu, dan pernyataan itu mungkin tidak banyak berpengaruh untuk menghambat status bintang rock internasional dari bayi kuda nil yang telah menghasilkan meme Internet yang tak terhitung jumlahnya, artikel di situs berita terkenal di dunia dan memenangkan pemilihan presiden AS tiruan melawan Donald Trump dan Kamala Harris.
Meme dan pemilu tiruan di TV bukanlah kegiatan yang secara langsung memengaruhi kehidupan sehari-hari Moo Deng, tetapi kegiatan tersebut membantu meningkatkan rasa ingin tahu orang-orang yang mampu pergi ke kebun binatang dan melihatnya secara langsung.
“Hewan tidak ada untuk hiburan kita,” lanjut wakil presiden PETA. “Mengembangbiakkan mereka untuk dipamerkan di depan umum hanya akan memperparah penderitaan mereka. PETA menyerukan diakhirinya siklus kejam ini dan agar kebun binatang memprioritaskan upaya konservasi yang melindungi hewan di alam – tempat mereka seharusnya berada.”
Kritik semacam itu bahkan dapat memicu kegilaan, kata sebagian orang. Namun, tindakan hati-hati dilakukan di tengah kunjungan kebun binatang yang sangat banyak sehingga mengganggu rutinitasnya.