"Araqchi adalah orang yang tepat di posisi yang tepat pada waktu yang tepat," kata analis yang berbasis di Iran Saeed Leylaz.
Dubai, Suarathailand- Abbas Araqchi, diplomat senior Iran yang berpengalaman, menghadapi salah satu tantangan tersulitnya akhir pekan ini saat ia bersiap memimpin perundingan dengan AS untuk mengamankan kesepakatan nuklir baru dan mencegah serangan militer terhadap Republik Islam tersebut.
Kalangan ulama negaranya mendekati perundingan di Oman dengan waspada, skeptis terhadap kemajuan, dan curiga terhadap Presiden AS Donald Trump, yang telah berulang kali mengancam akan mengebom jika tidak ada kesepakatan yang tercapai.
Baik perundingan tersebut bersifat langsung, seperti yang dikatakan Trump, atau tidak langsung, seperti yang ditegaskan Teheran, Araqchi akan berhadapan dengan utusan AS Steve Witkoff, seorang taipan real estat tanpa pengalaman sebelumnya dalam kebijakan luar negeri - apalagi dalam pertikaian pelik yang telah berlangsung lama mengenai ambisi nuklir Iran.
Taruhannya sangat tinggi bagi Araqchi, keturunan keluarga pedagang Isfahan yang bergabung dengan Revolusi Islam Iran tahun 1979 saat remaja dan bertempur dalam perang Iran-Irak tahun 1980-an sebelum memulai karier diplomatik yang memukau.
Meskipun ada sedikit optimisme di Teheran bahwa pembicaraan akan berjalan jauh, lembaga politik tampaknya yakin dengan kemampuan Araqchi untuk memainkan peran Iran dengan cekatan dan licik.
"Araqchi adalah orang yang tepat di posisi yang tepat pada waktu yang tepat," kata analis yang berbasis di Iran Saeed Leylaz, yang juga merupakan orang dalam politik.
"Dia adalah salah satu menteri luar negeri paling berkuasa dalam sejarah Republik Islam, dengan wewenang penuh dari pemimpin tertinggi dan pengetahuan yang mendalam tentang semua aspek masalah nuklir." Dipilih sebagai menteri luar negeri tahun lalu oleh Presiden baru Masoud Pezeshkian, Araqchi yang santun membangun reputasi sebagai ahli negosiasi yang alot saat memainkan peran kunci dalam pembicaraan yang menghasilkan perjanjian nuklir pada tahun 2015.
Para diplomat Barat yang terlibat dalam pembicaraan antara Iran dan enam negara adidaya menggambarkannya sebagai "diplomat yang serius, berpengetahuan luas secara teknis, dan terus terang".
Perjanjian tersebut, yang memperdagangkan keringanan sanksi dengan pembatasan program pengayaan uranium Iran, dibatalkan oleh Trump pada tahun 2018 selama masa jabatan pertamanya di Gedung Putih dan sanksi yang melumpuhkan itu diberlakukan kembali.
Araqchi juga merupakan orang yang bertanggung jawab atas pembicaraan tidak langsung yang pada akhirnya tidak berhasil yang dimaksudkan untuk menghidupkan kembali kesepakatan tersebut selama pemerintahan Presiden AS Joe Biden 2021-25, tetapi digantikan oleh seorang garis keras anti-Barat.
Tak lama kemudian, Araqchi diangkat menjadi sekretaris Dewan Strategis Hubungan Luar Negeri Iran - badan penting yang memberi nasihat kepada Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei, yang menariknya ke dalam orbit terdalam otoritas tertinggi negara tersebut.
ORANG DALAM
Lahir di Teheran pada tahun 1962 dari keluarga pedagang religius yang kaya, Araqchi baru berusia 17 tahun ketika Revolusi Islam melanda Iran dan mengisi banyak pemudanya dengan semangat radikal.
Terinspirasi oleh penggulingan rezim dinasti Shah yang didukung AS dan janji masa depan baru, ia mendaftar di Korps Garda Revolusi Islam, garda terdepan militer Iran, untuk bertempur dalam perang berdarah tahun 1980-88 dengan Irak.
Setelah konflik berakhir, ia bergabung dengan Kementerian Luar Negeri Iran pada tahun 1989 dan menjabat sebagai duta besar di Finlandia dari tahun 1999-2003 dan Jepang dari tahun 2007-11 sebelum menjadi juru bicara Kementerian Luar Negeri pada tahun 2013.
Ia meraih gelar doktor dalam bidang politik dari Universitas Kent di Inggris dan diangkat sebagai wakil menteri luar negeri pada tahun 2013.
Seorang Muslim taat yang sangat percaya pada cita-cita Revolusi Islam, Araqchi telah mengabdi di bawah presiden yang nalurinya berkisar dari pragmatis hingga garis keras.
Selama masa jabatannya, hubungan Iran dengan dunia yang lebih luas sebagian ditentukan oleh program nuklirnya - yang katanya hanya untuk tujuan sipil tetapi banyak negara Barat menyatakan bertujuan untuk mengembangkan sarana untuk membuat bom atom.
Reputasinya di Teheran dapat melindunginya dari kritik internal jika Iran dipaksa untuk mengakui isu-isu utama dalam pembicaraan dengan Amerika Serikat.
Meskipun merupakan orang dalam politik yang memiliki hubungan dekat dengan Khamenei, Araqchi telah menjauhkan diri dari "pertikaian politik dan pertikaian internal" antara faksi-faksi, menurut seorang pejabat senior Iran.
"Dia memiliki hubungan baik dengan pemimpin tertinggi, Garda Revolusi, dan semua faksi politik di Iran," kata pejabat tersebut.
Araqchi memiliki dua putra dan seorang putri dari pernikahan pertamanya dan seorang putri dari pernikahan keduanya. REUTER
