Korea Selatan mengirim lebih dari 140.000 anak ke luar negeri untuk diadopsi antara tahun 1955 dan 1999, menurut penyelidikan resmi di negara tersebut.
Kopenhagen, Suarathailand- Delapan anak adopsi kelahiran Korea Selatan menggugat Denmark atas perannya dalam adopsi ilegal mereka beberapa dekade lalu, menuntut negara tersebut mengakui tanggung jawab atas upaya menyembunyikan asal-usul mereka.
Sofie Randel berusia tiga tahun ketika tiba di Denmark bersama adik laki-lakinya pada tahun 1977, selama periode pemerintahan otoriter di Korea Selatan.
Seorang gadis kecil yang lincah dan banyak bicara, ia fasih berbahasa Korea pada saat itu, dan ayah angkatnya merekamnya dalam sebuah kaset yang kemudian teronggok selama bertahun-tahun.
Pada tahun 2023, Randel memberikan rekaman tersebut kepada seorang jurnalis yang akan mengikutinya dalam upayanya untuk menemukan asal-usulnya.
Sedikit demi sedikit, melalui celoteh kekanak-kanakannya yang menceritakan kembali kedatangannya di Denmark dan beberapa penelitian yang dilakukan di Korea Selatan, Randel menemukan cerita yang berbeda dari yang ada dalam dokumen adopsi Denmark-nya.
Berdasarkan dokumen tersebut, ia mengira bahwa ia telah ditinggalkan di jalanan, adik laki-lakinya digendong di punggungnya dengan nama dan usia mereka disematkan di pakaian mereka.
Namun, ia malah mengetahui bahwa ibu mereka telah menitipkan mereka ke panti asuhan sementara keluarga tersebut menghadapi kesulitan keuangan.
Alih-alih dirawat di panti asuhan, kedua anak itu diadopsi bersama di Denmark, seperti puluhan ribu anak lainnya yang dikirim ke luar negeri dalam praktik yang disetujui negara dan berlangsung selama beberapa dekade.
Di Korea Selatan, ketiga kakak laki-laki dan perempuan mereka selalu berharap untuk bertemu mereka lagi. Ia dan saudara laki-lakinya akhirnya bertemu saudara-saudara mereka di sana pada tahun 2023.
"Mereka mencari kami selama 45 tahun," kata Randel, yang kini berusia 52 tahun, kepada AFP, sambil menyeka air mata.
Ia dan saudara laki-lakinya tidak tahu bahwa ada orang yang mencari mereka.
Ia percaya bahwa pihak berwenang Denmark berusaha "untuk menyembunyikan cerita tersebut" dengan mengatakan kepada mereka bahwa mereka telah ditinggalkan.
Penyelidikan Adopsi
Korea Selatan mengirim lebih dari 140.000 anak ke luar negeri untuk diadopsi antara tahun 1955 dan 1999, menurut penyelidikan resmi di negara tersebut.
Pada Oktober 2025, Seoul untuk pertama kalinya meminta maaf atas praktik-praktik buruk yang disetujui negara, dengan mengatakan bahwa telah terjadi "pelanggaran hak asasi manusia yang tidak adil".
Antara tahun 1970 dan 1989, 7.220 anak Korea Selatan diadopsi di Denmark, hampir semuanya diberi tahu bahwa mereka adalah anak yatim piatu jalanan.
Penyelidikan telah membuktikan sebaliknya, menunjukkan bahwa anak-anak Korea Selatan di panti asuhan diberikan untuk diadopsi tanpa persetujuan keluarga mereka.
Sebuah laporan tahun 2024 oleh Dewan Banding Sosial Nasional menunjukkan bahwa lembaga adopsi yang dikelola negara Denmark mengetahui bahwa mitra Korea Selatan mereka terkadang mengubah identitas anak-anak.
Menurut laporan media Denmark, lembaga-lembaga Denmark membayar sekitar 54 juta kroner ($8,4 juta) untuk memfasilitasi adopsi tersebut.
"Sebagai warga Denmark, saya percaya bahwa Denmark berada di pihak yang baik dan Korea, sebagai bekas negara diktator, berada di pihak yang jahat," kata Peter Moller, yang memimpin sebuah asosiasi yang membela hak-hak anak angkat Korea Selatan yang bukan bagian dari gugatan terhadap negara Denmark.
"Tetapi Korea memiliki keberanian untuk melihat langsung apa yang telah mereka lakukan," sementara "Denmark lebih suka menyembunyikan semuanya," katanya.
Sidse Koch Jorgensen, seorang fisioterapis berusia 53 tahun dan anak angkat, merasa marah.
"Mengetahui identitas diri dan juga memiliki kemungkinan untuk berhubungan dengan keluarga biologis adalah hak asasi manusia," geramnya.
Ketidakakuratan dalam dokumen adopsinya menghalangi hal itu selama bertahun-tahun, tetapi sekarang ia hampir mencapai akhir pencariannya, yang dimulai dengan perjalanan pertamanya ke Korea Selatan pada tahun 2013.
"Satu bulan sebelum saya berangkat, saya menerima email yang mengatakan mereka telah menemukan ayah saya," katanya. "Itu mengejutkan."
Ia bertemu dengannya selama kunjungannya, dan menemukan bahwa keadaan sebenarnya tentang pemisahannya dari keluarga kandungnya sangat berbeda dari apa yang tertulis dalam dokumen adopsinya.
Saat ayahnya berada di luar negeri, ibunya mengirimnya ke "kamp" untuk dirawat tanpa persetujuannya. Alih-alih tetap di sana, anak itu dikirim ke Denmark untuk diadopsi.
"Saya ingin pemerintah Denmark bertanggung jawab atas kelalaian yang begitu besar," tambah Jorgensen.
"Mereka adalah pihak berwenang yang seharusnya memeriksa semuanya, untuk mendapatkan wawasan jika ada kekhawatiran."
Para penggugat masing-masing menuntut ganti rugi sebesar 250.000 kroner ($38.800).
Saat dihubungi oleh AFP, Kementerian Urusan Sosial Denmark menolak berkomentar.
Denmark membekukan adopsi internasional pada tahun 2024 setelah sejumlah masalah serius terkait praktik adopsi internasional terungkap.
