Sungai-sungai meluap ke tingkat yang berbahaya di provinsi Punjab, Pakistan timur, memaksa lebih dari setengah juta orang mengungsi dari rumah mereka dalam 24 jam terakhir, kata para pejabat, Kamis.
Punjab, Suarathailand- Evakuasi terbaru ini menambah jumlah total orang yang mengungsi sejak bulan lalu menjadi 1,8 juta, menurut Komisioner Bantuan Punjab, Nabeel Javed. Ia mengatakan evakuasi massal masih berlangsung di distrik Muzaffargarh yang dilanda banjir dan wilayah lainnya.
Muzaffargarh dan Multan termasuk di antara wilayah yang paling parah terkena dampak di provinsi tersebut, di mana banjir telah merendam 3.900 desa sejak sungai Ravi, Sutlej, dan Chenab meluap dua minggu lalu, kata Javed.
Di Muzaffargarh, Narowal, dan Kasur, pemerintah telah mendirikan tenda-tenda untuk keluarga-keluarga yang mengungsi.
Orang-orang yang mengungsi dari rumah mereka di Muzaffargarh menceritakan bagaimana mereka bergegas mencari tempat aman setelah peringatan banjir yang mendesak.
Ghulam Abbas, 54, yang mengungsi dari desanya bersama keluarganya, mengatakan pada hari Kamis bahwa pengeras suara masjid mengumumkan bahwa banjir besar akan segera datang, mendesak semua orang untuk segera mengungsi.
“Mereka yang mengira air tidak akan mencapai mereka kini diselamatkan dengan perahu,” kata Abbas, seraya menambahkan bahwa rumahnya terendam semalaman.
Zainab Akhtar, 33, mengatakan ia kehilangan rumahnya akibat banjir dahsyat tahun 2010. “Sekarang terjadi lagi,” katanya sambil duduk di dalam tenda sumbangan pemerintah bersama keluarganya.
Akhtar mengatakan ia telah menerima sejumlah makanan dari badan amal dan pemerintah, tetapi menambahkan bahwa banyak korban selamat bergantung pada bantuan dari kerabat.
Di Kasur, warga mengatakan mereka menerima sejumlah bantuan dari pemerintah, dan badan amal telah menyediakan makanan untuk mereka.
Irfan Ali Kathia, direktur jenderal Badan Penanggulangan Bencana provinsi, mengatakan ribuan tim penyelamat ikut serta dalam operasi bantuan dan penyelamatan, sementara militer telah dikerahkan untuk mengangkut orang dan hewan dari desa-desa yang terendam banjir.
“Persediaan sedang dalam perjalanan untuk para pengungsi, dan salah satu operasi penyelamatan dan bantuan terbesar masih berlangsung,” kata Kathia. Ia menambahkan bahwa pihak berwenang membuat beberapa jebolan di sepanjang tanggul Sungai Chenab pada Rabu malam untuk melindungi kota Muzaffargarh.
“Prioritas kami adalah menyelamatkan nyawa karena ini adalah banjir terburuk dalam sejarah Punjab,” kata Kathia, seraya menambahkan bahwa hujan monsun yang lebat dan air yang dilepaskan dari bendungan di India telah mendorong sungai ke tingkat yang berbahaya.
India mengirimkan peringatan kepada Islamabad melalui saluran diplomatik pada hari Kamis tentang kemungkinan banjir lintas perbatasan. Peringatan ini merupakan yang ketiga minggu ini.
“Secara keseluruhan, 3,8 juta orang telah terdampak banjir di Punjab,” kata Javed dalam sebuah pernyataan. Ia mengatakan mereka yang terdampak termasuk mereka yang mengalami kerusakan setelah desa mereka terendam banjir.
Badan Nasional Penanggulangan Bencana (BNPB) pada hari Kamis menyatakan bahwa musim hujan baru diperkirakan akan berlangsung selama 24 hingga 48 jam ke depan, seraya menambahkan bahwa banjir kemungkinan akan meluap ke Sungai Indus, sehingga mengancam wilayah-wilayah di Provinsi Sindh bagian selatan.
Banjir terbaru ini merupakan yang terburuk sejak 2022, ketika banjir akibat perubahan iklim menewaskan hampir 1.700 orang di Pakistan.
